Max Verstappen reage imediatamente à dobradinha da Ferrari na Austrália e marca sua quarta pole consecutiva no Grande Prêmio do Japão. Amanhã, às 7h, horário italiano, o campeão mundial da Red Bull largará à frente de seu companheiro de equipe Sergio Perez (apenas 66 milésimos de segundo atrás na qualificação). Os dois encarnados estão distantes: quarta posição para Carlos Sainz, oitava para Charles Leclerc.
Lando Norris da McLaren estabeleceu o terceiro tempo mais rápido, quase 3 décimos de segundo. Leclerc largará atrás de Fernando Alonso (quinto), Oscar Piastri (sexto) e Lewis Hamilton (sétimo). O piloto monegasco nunca conseguiu encontrar o ritmo certo e o chefe da equipa, Fred Vasseur, queixou-se de problemas de afinação, especialmente num sector específico da pista.
“Honestamente, é tudo o que pode ser feito no momento”, admitiu um desanimado Leclerc no rádio após cruzar a linha de chegada. «Não tenho explicação neste momento», acrescentou o monegasco, «acho que mesmo com uma segunda tentativa rápida no Q3 não teria feito muito melhor, coloquei todas as minhas melhores curvas naquela última volta no Q3, quando Normalmente faço isso quando chega a hora, até porque a sensação não foi tão ruim, mas o nível de aderência que o pneu me deu não foi suficiente.” Como corrigi-lo? «Estamos trabalhando – disse Charles – cada equipe aquece o pneu de uma maneira diferente. Não me arrependo, hoje não tive mais, temos que trabalhar para melhorar a preparação dos pneus.”
Sainz ficou mais satisfeito, mas admitiu que os dados terão que ser analisados para “entender o que não funcionou na última volta do Q3”. «Tive a sensação de que foi uma tentativa limpa e que poderia pelo menos ter repetido o mesmo tempo do início da sessão, mas não consegui», explicou, «senti que o carro estava escorregando um pouco mais na primeira parte da volta, mas ainda assim a McLaren de Norris estava dois décimos à frente. É um mundo em Suzuka, então ainda estou satisfeito com o Q3 e largando em quarto.”
As Ferraris de Sainz e Leclerc largarão do lado sujo da pista e por isso terão que se esquivar de possíveis ultrapassagens, no caso do espanhol pelo amigo e compatriota Fernando Alonso.
