Tem um homem chorando na pista. Ele está de bruços, seus olhos estão semicerrados – apenas as lágrimas passam; as palmas das mãos pressionam essa mesma trilha e o nariz é colocado sobre um contorno de giz. Quase parece o seu talismã. Ele chora e o público aplaude. Esse homem acaba de participar de uma das corridas mais incríveis, em termos de emoções, da história do atletismo nos Jogos Olímpicos. O homem da nossa história é Gianmarco Tamberidisse Gimbo, campeão de salto em altura que veste o colete da seleção italiana. Ele não chora porque ganhou oOlimpíadas de Tóquiomas porque olha para trás e vê o seu caminho.
A poucos metros de distância, há outro homem. Ele tem pele escura e usa uma regata de cor diferente: é adversário de Tamberi; ele não chora, mas sorri, porque se sente um pouco melhor com aquele ouro italiano. E não só porque é dele – acabam de concordar em não recorrer ao último salto, partilhando o primeiro lugar, porque o regulamento o permite – mas porque há “algo” dele no feito de Tamberi.
Voltemos ao primeiro homem, aquele que vestiu a camisa da seleção nacional. Tóquio para ele são as Olimpíadas. Ele está no auge de suas forças, sabe que é muito, muito forte, mas carrega consigo uma ferida gigantesca. Não apenas físico: é um corte menos visível que, no entanto, passou pela sua alma de um lado para o outro. Tamberi perdeu os últimos Jogos devido a uma lesão gravíssima. Ele perdeu essencialmente quatro anos, o que para quem gosta de atletas que têm um relógio biológico impiedoso não é o melhor. E depois há cinco anos, devido à Covid que adiou o evento dos cinco círculos em 12 meses. Seu nariz está preso ao gesso que, até poucos meses antes, protegia e fazia com que sua perna voltasse à normalidade, depois que um maldito salto a desintegrou junto com suas certezas de vencer o campeonato. Olimpíadas Rio 2016. Um maldito salto, em Reunião de Paris, útil para alcançar um recorde (porque já tinha a medalha de ouro no pescoço), mas na verdade devastador. Uma longa internação, uma despedida dos Jogos Brasileiros e uma grande dificuldade para recuperar o brilho nos meses seguintes. E é nessas circunstâncias que o outro homem, um catariano, Mutaz Barshimvolte à nossa história.
E a 1º de julho de 2017. Voltamos ao local do crime, em Paris, por ocasião da reunião anual. Tamberi está de volta à corrida depois de um ano, mas passou por maus momentos. Ao final da competição, ele se enrola entre os cobertores do quarto do hotel e se esforça para levantar a cabeça: “Será que algum dia voltarei a ser o que era antes?” Você pergunta. Enquanto isso alguém bate na porta e pede para ele entrar. Ele traz consigo um lenço para secar as lágrimas de Gimbo e muita sabedoria: “Não tenha pressa, você é muito forte, será o mesmo de antes”.
Barshim e Tamberi, em Tóquio, dividirão o mesmo degrau do pódio, o mais bonito. O destino fechou assim o círculo mágico. Eles viajaram juntos naquela jornada do inferno ao céu. É por isso que aquele outro homem, enquanto Tamberi chora e segura aquele elenco perto de si, parece satisfeito e sorri. Porque sonha com aquela cena desde então, ao bater na porta de um quarto de hotel, animou um amigo, diante de um adversário, dando-lhe forças para recomeçar.
