Com o sabor de nostalgia que faz de Vulcano o cenário de uma história policial, tão amarelo quanto seu enxofre, Leo Salinas retorna em «Yellow as Sulphur» (HarperCollins), o jovem jornalista nascido da pena de Giuseppe Di Piazza, escritor de Palermo, jornalista do Corriere della Sera, que deu a Salinas, desde «I quattro canti di Palermo» (Bompiani), uma conotação que reflete uma época de sua vida. Di Piazza cobriu notícias policiais durante muitos anos quando na década de 1980 era um “loirinho” no Palermo Ora, anos leves e ao mesmo tempo terríveis suspensos sobre uma cidade atravessada pela violência e pelo sangue e que precisava se tornar narração. Mesmo em “Giallo come lo sulfur” Salinas, conhecido como “Sleep Eyes” (de manhã quando chega ao trabalho seus olhos estão sempre turvos de sono) ainda é o jovem de 24 anos com muitas dúvidas sobre seus sonhos e sua vida, apesar do massacre mafioso daqueles anos.
É um dia de final de agosto de 1984 em que Salinas corre por Palermo na sua “Vespa” porque mataram um juiz, mas as férias o aguardam e Vulcano é o destino escolhido com os seus amigos Fabrizio, Serena e Lilli, «para fugir do trabalho, dos assassinatos, de Palermo». Antes, porém, no início, o escritor menciona uma história antiga: em Lipari, em 1902, diante de um notário, o empresário escocês Christopher Mc Load vende a ilha de Vulcano, de sua propriedade, por uma quantia irrisória.
Assim começa, em nome do mistério, a história que se desenrola em dois níveis temporais, porque aqueles acontecimentos distantes se entrelaçam com as férias dos palermitanos que desembarcaram na ilha em 1984 com o seu R4. Na verdade, eles farão amizade com um jovem e charmoso escocês, Jamie McLoad, que chegou de Glasgow a Vulcano para descobrir o que estava por trás da misteriosa venda de seu bisavô. Tudo isso com reviravoltas, com uma história envolvente e calorosa que, mantendo a tensão da história policial, nos transporta para a atmosfera fascinante da ilha Eólia, ainda selvagem na época.
Leo Salinas retorna em um mistério inteiramente eólico…
«Salinas é o protagonista dos meus romances ambientados na Sicília dos anos 1980. Nascido como personagem em 2010, é um jovem jornalista que trata de notícias policiais para um jornal de Palermo, que é nos moldes de Ora, onde trabalhei de 79 a 84, portanto é um alter ego meu, mas, como todos os alter egos literários, melhor que eu, muito mais alerta e intuitivo que eu. É um “loirinho”, ainda não contratado, mas trabalha doze horas por dia e depois do cansativo verão de 84 vai de férias para as Ilhas Eólias e lá se depara com uma história de detetive de raízes muito antigas. Quanto a Vulcano, para mim é um pedaço do meu coração, fui lá pela primeira vez em 1970 com os meus pais, e a ilha, tal como as Ilhas Eólias daqueles anos, tinha o mesmo ambiente que recriei para Salinas.”
Numa história inventada, você se inspira em um fato antigo, o único histórico.
«Foi em Vulcano que descobri que a ilha, de 1870 a 1903, era propriedade de um empresário escocês, um certo James Stevenson (McLoad no romance), o que despertou a minha imaginação para esta história. Stevenson então o vendeu e mais tarde tornou-se parte dos ativos do estado. O escocês descobriu que junto com o enxofre havia alume, mas além de cuidar das minas também começou a cultivar uvas e a fazer um vinho levemente sulfuroso que vendeu bem em Londres. Em torno desse fato real invento um enredo com um misto de sentimentalismo e paixão.”
Nessa história, porém, há também o cotidiano despreocupado que Salinas e seus amigos vivem, incluindo dias na praia, churrascos, músicas do toca-fitas, escaramuças…
«Pela primeira vez escrevi de uma forma mais leve, porque retirei a máfia como presença “pesada” e apresentei a história. Gostei de escrever, mesmo que gerenciar dois prazos seja complexo. Ainda não existia a máfia como a conhecemos no início dos anos 1900, existiam os precursores da máfia; o que então era essencialmente “a mão negra” estava se tornando a máfia e, sobretudo, graças aos proprietários de terras cujos campieri se tornaram líderes da máfia. Embora eu imagine que as minas também tivessem um sistema semelhante, ou seja, que havia famílias que garantiam a segurança das minas. O enxofre era importante para nós, sicilianos, porque era fornecido em toda a Europa. Quanto à leveza, procurei tornar as relações do grupo simples, ternas, sem nenhum conflito real. Queria representar uma espécie de pequena ilha de equilíbrio lá em Vulcano. E a música, sempre a trilha sonora dos meus romances, é o que ouvíamos naqueles anos, Pink Floyd, os Rolling Stones, Crosby e depois os grandes cantores e compositores italianos De Gregori, Dalla, Guccini, ouvir o que foi uma bússola para nós, foram verdadeiros lampejos de consciência.”
Há, de facto, toda uma epopeia dos anos 80. Uma homenagem a essa geração?
«É assim. A minha geração em Palermo viveu numa espécie de guerra civil permanente, teve de lidar com o facto de que, aos vinte anos, como Solinas, queriam viver uma vida normal numa cidade que não era normal. Anos para mim extraordinariamente dedicados à beleza porque foram os mágicos da juventude. Mas eu morava em uma cidade onde não havia nada mágico. Para mim, sempre, a memória dos anos 80 está em equilíbrio entre a beleza de ter 22-25 anos, a música, as raparigas, os amigos, as motos, e por outro lado os mesmos dias naquele inferno, entre assassinados, massacres, medo, o Estado de joelhos, a máfia que venceu.”
