Começou a fase competitiva do 23º Rally Tirreno Messina, organizado pela Top Competition com o apoio da Cidade Metropolitana de Messina, evento válido para a ACI Sport 9th Zone Rally Cup e para o Campeonato Siciliano de Rally. Depois das verificações técnicas e desportivas, o evento prepara-se para viver um dos momentos mais aguardados: a cerimónia de largada na Piazza Duomo de Messina, às 23h15. Serão 66 equipas do Rally Moderno e 8 do Rally Histórico e Carros Clássicos a deixarem a plataforma no coração da cidade do Estreito, num cenário evocativo que acompanhará o regresso do Rally Tirreno Messina à sua dimensão mais fascinante, a da corrida nocturna. O programa inclui 9 provas especiais, num total de 64,17 quilómetros cronometrados, num percurso global de 313,89 quilómetros. O desafio terá início no San Rizzo, marcado para 00h31, 04h10 e 07h49; Roccavaldina seguirá às 01h24, 05h03 e 08h42, enquanto Rometta se enfrentará às 01h46, 05h25 e 09h04. Durante a corrida estão previstos dois reagrupamentos, às 02h59 e às 06h38, que antecederão os respetivos períodos de parque de assistência de 30 minutos no centro desportivo PalaRescifina, onde as equipas e estruturas técnicas estarão ocupadas na gestão dos carros e na realização das intervenções exigidas pelo regulamento. Pela manhã, o shakedown deu as primeiras indicações sobre o trabalho realizado pelos pilotos e equipas, permitindo às equipas verificar o comportamento dos carros e apurar os detalhes finais tendo em vista a corrida. Quem se destacou na reta de testes foram Marcello Rizzo e Andrea Nastasi, que aproveitaram ao máximo o shakedown para finalizar o trabalho de desenvolvimento e definir os detalhes finais de seus respectivos carros diante do desafio noturno.
As declarações dos protagonistas
A prova de Andrea Minchella da Lácio também foi particularmente significativa, tendo a sua primeira experiência nas estradas do Rally Tirreno Messina, percurso que ao longo dos anos tem representado um importante campo de provas para numerosos protagonistas da especialidade, graças a características técnicas que exigem precisão, experiência e capacidade de adaptação. Alguns comentários dos protagonistas, prontos para enfrentar a longa noite do 23º Rally Tirreno Messina: Marcello Rizzo declarou: «É a minha corrida em casa e tentarei sempre dar o meu melhor. Desta vez sou apoiado por uma jovem navegadora, da Lazio, que no entanto já tem experiência no Campeonato Italiano e tenho a certeza que me poderá apoiar nesta nova participação, que me preocupa particularmente. O shakedown correu bem, fizemos alguns pequenos ajustes e agora estamos prontos para a partida desta noite.” «É uma emoção começar com o número um desta plataforma que ao longo do tempo viu protagonistas de nível internacional» comentou Salvatore Di Benedetto Cristoforo, «Provavelmente a organização me confiou a largada em primeiro lugar devido à posição que ocupo atualmente, segundo lugar no ranking da 9ª Zona Rally Cup». Andrea Nastasi acrescentou: «Apesar de ser de Trapani, este é como uma corrida em casa para mim e daremos o nosso melhor para almejar o topo. Depois do sucesso no CRZ do Targa Florio, uma classificação importante no Tirreno Messina seria certamente um resultado de prestígio.” Alessio Profeta explicou: «Temos uma dívida com o destino por alguns imprevistos que nos afetaram nas últimas corridas. Esperamos, portanto, conseguir ir bem, inicialmente ganhar confiança com este carro e depois tentar entrar no desafio com os outros protagonistas da tração nas duas rodas.” Rosario Cannino concluiu: «Para mim é um regresso depois de um ano de inatividade, praticamente a primeira corrida da temporada. Preciso de voltar ao ritmo, fazer os quilómetros e redescobrir a sensação necessária para ser competitivo.”
