O atleta de Taranto se levanta novamente e corre em direção ao futuro dançando sobre um mapa do Mare Nostrum: na coreografia que abre a XX edição dos Jogos do Mediterrâneo há a metáfora de uma cidade que pretende reabraçar o seu futuro, segundo a esperança manifestada na véspera pelo Presidente Mattarella esta noite nas arquibancadas (para ele uma ovação à chegada ao estádio Iacovone) de declarar “os Jogos oficialmente abertos”.
Uma oportunidade – não necessariamente a última, certamente a mais saborosa em muito tempo – de dar um futuro diferente à cidade do aço e das chaminés após o anúncio do primeiro-ministro Meloni (para ela alguns sinais de desaprovação da curva norte do estádio) de uma mesa dupla para setembro em Taranto, uma na antiga Ilva, a outra no desenvolvimento da cidade.
Perante os Chefes de Estado (da Argélia, do Kosovo, da Macedónia do Norte e do Líbano) e de Governo (os da Sérvia e da Argélia), Taranto refaz a sua maquiagem numa explosão de luzes e cores, sons mediterrânicos e orgulho apuliano. Nas arquibancadas os cargos institucionais mais importantes: com o presidente Mattarella, o primeiro-ministro Meloni, os presidentes da Câmara e do Senado Fontana e La Russa, quatro ministros (Abodi, Foti, Schillaci e Mazzi). Festival desportivo mas também encruzilhada internacional de relações diplomáticas.
Antes do encontro noturno, à tarde cerimônia de boas-vindas no Castelo Aragonês: com Mattarella e Meloni prestando homenagem aos Chefes de Estado e de Governo estrangeiros que chegaram a Taranto. O renovado estádio dedicado a Erasmo Iacovone, ícone contemporâneo inesquecível, funciona como palco. A própria Iacovone é uma das principais instalações reformadas graças aos recursos recebidos para os Jogos, cerca de 300 milhões, como parte de uma corrida contra o tempo para reformar 41 instalações.
“No início – revelou hoje o comissário Massimo Ferrarese – adjudicava os concursos de design sem cobertura financeira. Se tivesse esperado os fundos e os decretos, teríamos perdido mais quatro ou cinco meses e não teríamos construído os sistemas”. O espetáculo de duas horas com curadoria do diretor Angelo Bonello para o G2 Eventi de Francesco Paolo Conticello é apresentado em campo. Taranto é visto através dos olhos de um menino que olha para o passado em busca de lições úteis para o futuro em um contínuo ir e vir temporal. São dois blocos: no meio o desfile dos atletas com a delegação italiana de 497 atletas liderada pelos porta-bandeiras Irma Testa e Filippo Tortu.
Todo o estádio, incluindo o presidente Mattarella, se levanta para aplaudir a Azzurri. Setenta performers envolvidos, para um espetáculo teatral, com um fio condutor que vai desde a Grécia Antiga até aos dias de hoje: no meio a história de Taranto contada por Mietta (para ela uma canção inspirada nos ritmos da taranta), Al Bano (que propôs uma nova versão de ‘Nel Sole’) e Serena Brancale (medley de canções), todos artistas desta terra. O hino Mameli foi confiado à interpretação de Simone Grande, 13 anos, vencedora do The Voice Kids, acompanhada pela orquestra Magna Grecia.
Fechando com o atleta de Taranto interpretado pelo dançarino Christian Pace: um atleta lendário que venceu os Jogos da Grécia Antiga que encarna os valores do esporte, uma metáfora para uma cidade, Taranto, que quer tirar forças do seu passado para abraçar novamente o seu futuro. Amanhã serão as primeiras medalhas com expectativa de pódio para os italianos envolvidos no ciclismo (contra-relógio masculino e feminino) e na esgrima. Os anfitriões azzurri – presentes com 497 atletas – pretendem bater o recorde de medalhas. Mas a competição desportiva fica em segundo plano em relação ao verdadeiro jogo que está em jogo: dar a Taranto a possibilidade de um futuro diferente. Também graças aos Jogos do Mediterrâneo.
‘Taranto pronto para escrever história’
“É um dia importante, sempre esperamos que chegasse.” Massimo Ferrarese, presidente da comissão organizadora e comissário extraordinário de Taranto 2026, não consegue conter a emoção na conferência de imprensa internacional conjunta com Mehrez Boussayene, presidente em exercício do Cijm, o Comité Internacional dos Jogos do Mediterrâneo, tendo em vista a cerimónia de abertura dos XX Jogos do Mediterrâneo esta noite no estádio Iacovone, em Taranto.
“Tivemos 30 meses para organizar os Jogos e reconstruir 41 instalações na Apúlia. Estão todas prontas e algumas já começaram a receber atletas e competições”, sublinhou Ferrarese, definindo a nomeação como “o maior evento alguma vez realizado na história do Sul de Itália”. São esperados mais de 3.800 atletas, 26 países participantes, 33 modalidades esportivas programadas e 1.853 medalhas em disputa. “Fizemos obras importantes sem sair da dotação. Dos 275 milhões poupámos cerca de 23, compensando o aumento dos custos em 18 milhões e realizando novas intervenções”.
A esperança é que as instalações “estejam bem conservadas” e possam continuar a acolher grandes eventos nas próximas décadas. Obrigado ao Governo “que cumpriu as suas promessas”, às instituições, à direção da comissão organizadora, ao Desporto e à Saúde, aos voluntários e a todos os patrocinadores do evento.
Mehrez Boussayene – sucessor de Davide Tizzano à frente do Cijm – falou de “um esforço colectivo extraordinário” e de “um recorde absoluto de participação”, sublinhando também a novidade da vila olímpica flutuante instalada nos navios atracados na base naval de Taranto. “Taranto foi transformada por estes Jogos e este legado permanecerá por muito tempo após a conclusão da competição.”
