Nas livrarias a partir de hoje uma história que esperava para ser escrita, «O longo verão do jasmim» (Norte) de Licia Tumminello, de Palermo e Crema por adoção, formada em direito e já banqueira, que sempre teve paixão por escrever.
Uma história feita de gente, de cansaço e subordinação, e de rebelião, que se inspira na primeira greve feminina na Sicília, ocorrida em agosto de 1946 em Milazzo pelas trabalhadoras do jasmim, que colhiam à noite o jasmim nas terras baroniais então destinadas às destilarias além dos Alpes. Uma história que cheira à fragrância intensa do jasmim mas cheira a esforço, e que o autor encontrou por acaso, em tempos de pandemia, no YouTube, com filmes antigos e fotos de Rai Teche, e da qual nasceu a história “Gelsomina”. E isso da história, “que pouco poderia dizer sobre os problemas que levaram os trabalhadores do jasmim à greve”, diz Tumminello, tornou-se um romance graças também à pesquisa documental no museu Ryolo, em Milazzo.
No centro de tudo, Grazia, de 23 anos, inspirada na verdadeira Grazia Saporita, “a Bersagliera”, que deu início à greve. Mas Grazia é também o nome da única trabalhadora do jasmim com quem Tumminello conversou e que trabalhou na década de 1960, quando as condições de trabalho já haviam melhorado. Para alimentar a tensão narrativa, Tumminello constrói relações entre personagens femininas e masculinas em Milazzo do pós-guerra, com a sua planície, o bairro Acqueviole, a praia de ‘Ngonia, o cemitério, locais reconstruídos através de fotos de época e graças à toponímia. Entre os temas fundadores do romance, o trabalho incansável das mulheres no seio da família, a falta de educação e independência económica, a exploração dos menores, a negação dos direitos económicos e de saúde, os abusos do capolarato, a maternidade como um “dever” juntamente com o casamento, e os sonhos das mulheres incluindo, na época, o de ser professora e possuir uma máquina de costura.
Uma história que parece estar esperando para ser escrita.
«Uma história de redenção e solidariedade feminina que até esperava ser conhecida antes de ser escrita porque diz respeito à greve das trabalhadoras do jasmim que se rebelaram contra as condições verdadeiramente desumanas em que foram obrigadas a trabalhar e que, como siciliana, eu não conhecia. Talvez, apesar de tão importante, nem fosse conhecida nos locais onde aconteceu porque além de ser uma história de mulheres era também uma história do Sul, enquanto uma situação semelhante como a das arrancadoras de arroz é conhecida por todos, e também foi consagrada pelo cinema.”
No centro está a protagonista feminina, Grazia, e um personagem coadjuvante masculino, Francesco.
«Construí toda a história em torno da Grazia como queria que ela fosse, uma das muitas meninas como eram nos anos 30 e 40, filha do patriarcado, porque esse era o contexto social e cultural. Aos 11 anos, Grazia vai trabalhar nos campos de jasmim com a tia Assunta (que na novela representa a rebelde), porque tem que fazê-lo por necessidade, depois dos primeiros anos de escola, mesmo sendo boa e tendo o sonho de ser professora. A falta de educação a deixa insegura, tira sua capacidade de falar, mesmo quando depois de vários anos ela conhece seu colega de escola, Francesco, que se tornou médico. E assim no confronto e na falta de diálogo (ela já é casada), a inadequação emerge novamente. Com Francesco, personagem fictício a quem dei o sobrenome La Rosa em homenagem ao sindicalista Tindaro La Rosa, que com sua esposa Eliana Giorli apoiou a luta dos jasmineiros, quis que o personagem masculino principal causasse estragos em meio a um mundo imóvel e resignado de pobreza e subjugação da população após vinte anos de ditadura. Obviamente tive que fazer com que ele estudasse e ganhasse experiência fora do país, onde, ao retornar, traz progresso, modernidade e consciência para a comunidade. Graças à proximidade de Francesco Grazia, ela se livra do quotidiano imóvel em que tem que “ficar no seu lugar”, como todos lhe dizem, mesmo que os homens decidam ficar no seu lugar, ela ganha consciência, cresce e faz crescer os seus companheiros até convencê-los a entrar em greve.
Falando em falta de palavras, se Grazia não as diz, ela as confia a um diário destacado em itálico no romance.
«Enquanto a pequena Vita, neta de Grazia, também trabalhadora do jasmim, não consegue falar devido a um trauma durante a guerra, Grazia teme que lhe falte a palavra certa. Aqui está, então, o diário ao qual ela confia os seus pensamentos não expressos, como devem ter sido os de muitas mulheres, e que eu queria revelar. Por outro lado, com a terceira pessoa faço outras personagens falarem segundo vários pontos de vista, para construir um mundo narrativo variado para além do dos trabalhadores do jasmim, que no início são como um caroço indistinto, sem voz e sem rosto”.
Voltando aos personagens masculinos, há chauvinismo, patriarcado, mas também uma certa sensibilidade por parte de alguns.
«Queria colocar uma certa sensibilidade nas personagens fictícias mas realistas: Michele, o marido da Grazia, um pouco rude e ciumento, que no entanto apoia a Grazia quando esta é despedida e a incentiva a melhorar, a frequentar o curso de costura. Ao Barão Liborio Puglisi, proprietário das terras onde trabalham os jasmineiros, dei uma impressão esclarecida, de alguém que, sem esquecer os lucros, está convencido de que é melhor para ele melhorar as condições de trabalho e económicas dos jasmineiros. E depois há Don Gioacchino Torre, que administra as terras do barão, personagem realista e certamente negativo a quem também tentei dar a sua própria “humanidade””.
Falando em escolhas narrativas, como você construiu o romance com suas características estilísticas dialetais?
«Se você pensar no tecido social e na formação cultural dos personagens da história, obviamente eles falavam em dialeto. Mas tentei usar o mínimo de dialeto possível, exceto aquelas palavras e expressões raras, incluindo canções e expressões idiomáticas, no dialeto que eu conhecia e consultava em dicionários. Mas mantive uma cadência siciliana na frase, uma construção da frase muito mais parecida com a siciliana do que com a italiana, introjetada na concretude de toda a história.”
