Aos 117 anos, Qamile Marra não se preocupa muito em provar que é talvez a mulher mais velha do mundo, nem em convencer os serviços de segurança social albaneses de que não está morta. Para uma mulher nascida sob o domínio otomano, que completou 36 anos duas semanas antes do fim da Segunda Guerra Mundial e que sobreviveu à ditadura comunista na Albânia, o principal objectivo continua a ser aproveitar a vida.
“A vida é bela, como o Monte Tomorr em flor”, disse à AFP com um sorriso, referindo-se a um dos picos mais altos da Albânia, sentado à porta da sua casa em Ferras, cerca de 100 quilómetros a sul da capital. Rodeada de árvores de fruto, Marra passou quase toda a sua vida nesta aldeia, cultivando os seus próprios produtos e cuidando do gado. “Você vive o tempo que Deus decretou”, disse ele, com o rosto profundamente enrugado emoldurado pelo tradicional lenço branco na cabeça.
Dois dias mais velha que a britânica Ethel Caterham
De acordo com a data de nascimento constante de vários documentos oficiais – 19 de agosto de 1909 – Marra seria dois dias mais velha que a britânica Ethel Caterham, reconhecida pelo Guinness Book of Records como a mulher com vida mais longa do mundo. Determinar com certeza a idade dos “supercentenários” pode ser complexo.
De acordo com um estudo que ganhou o Prémio Ig Nobel de 2024 – um reconhecimento dado à investigação científica incomum – muitas das pessoas conhecidas pela sua extrema longevidade vêm de áreas onde a manutenção de registos é deficiente e os casos de fraude contra o sistema de pensões são frequentes.
No entanto, Marra possui extensa documentação que parece confirmar sua idade. Sua família entrou em contato com o Livro dos Recordes do Guinness, mostrando uma certidão de nascimento emitida em 1945, um passaporte de 1978 e uma carteira de identidade recente: todos os documentos mostram a mesma data de nascimento.
A pensão suspensa por cem anos
A sua longevidade apanhou de surpresa até as autoridades locais, que deixaram de lhe fornecer uma pensão quando completou cem anos, segundo o seu filho de oitenta anos, Hysen. “Eles não acreditavam que a minha mãe ainda estava viva”, disse ela, recordando como teve de fornecer provas, incluindo testemunhos de outras pessoas, para que os escassos benefícios fossem pagos novamente. No início deste mês, o governo concedeu-lhe uma pensão estatal especial em reconhecimento da sua idade.
O segredo da longevidade
O segredo? Talvez a resposta esteja nos hábitos e estilo de vida de Marra. Ele acorda cedo para varrer o quintal, regar as flores e alimentar as galinhas, antes de se sentar para saborear seu café preferido. Ela ainda adora passear em seu pomar, cuidado com muito carinho, junto com o filho que mora com ela; no caminho, ele para para colher romãs maduras.
Além disso, ela costuma colocar folhas de manjericão no bolso para “aproveitar o perfume”. Seja qual for o segredo, o filho dela diz que a mulher nunca foi ao médico. “Ele está bem de saúde e nunca tomou nenhum medicamento”.
Sete filhos e cinco gerações
O marido de Marra faleceu há 36 anos, mas ela ainda sorri ao falar das décadas que passaram juntos: um casamento arranjado, mas cheio de amor. “Caso contrário, como eu poderia ter tido sete filhos com ele?” ela diz. Hoje ele viu cinco gerações de sua família crescerem ao seu redor. Seus olhos se encheram de lágrimas ao lembrar de familiares e amigos que não estão mais aqui, mas seu rosto se iluminou quando uma sobrinha ligou para bater um papo.
“Eu os vi ficar noivos, casar e construir uma casa e uma vida própria”, diz ele. “Quando vejo pessoas indo e vindo pela casa, fico muito feliz”. Tem apenas uma fotografia da sua juventude: uma imagem com quase um século que retrata uma jovem com um lenço branco, idêntico ao que ela própria usa. «Eu tinha 18 anos!», exclama.
