Ele deixou o Chile a pé há vinte e oito anos, com uma regra que nunca quebrou: não utilizar meios de transporte para avançar no percurso e voltar para casa por conta própria. Agora o aventureiro britânico Karl Bushby está perto da linha de chegada: segundo a agência Associated Press, ele deve chegar a Hull, sua cidade no nordeste da Inglaterra, na segunda-feira. Aproximadamente 50 mil quilômetros atrás de nós, em 30 países e quatro continentes.
A saída de Punta Arenas
Ex-paraquedista do Exército Britânico, Bushby partiu em 1º de novembro de 1998 de Punta Arenas, no extremo sul do Chile. O projeto, apelidado de “Expedição de Golias”, previa chegar em casa sem interrupções ao longo do caminho e sem retornar a Hull antes do final. Quando tinha que sair da rota, por exemplo para renovar o visto, sempre partia do ponto exato onde parou. A viagem, que nos planos iniciais deveria durar uma dezena de anos, foi prolongada devido a obstáculos naturais, burocráticos e geopolíticos.
Bering, o Cáspio e o Canal da Mancha
Em 2006, Bushby atravessou o Estreito de Bering a pé, caminhando no gelo durante cerca de duas semanas junto com o explorador francês Dimitri Kieffer: ao chegarem à Rússia os dois foram parados por guardas de fronteira porque não tinham entrado por uma passagem oficial de fronteira. Nos anos seguintes, Moscou também o proibiu de entrar no país, proibição que foi posteriormente revogada.
Para contornar a Rússia e o Irão, em 2024 atravessou a nado o Mar Cáspio, do Cazaquistão ao Azerbaijão: cerca de 290 quilómetros em 31 dias. O último grande obstáculo foi o Canal da Mancha. Depois de recusar o pedido de passagem pelo túnel sob o canal, Bushby obteve autorização especial das autoridades francesas e atravessou-o a nado, em várias etapas ao longo de três dias, pousando no dia 5 de outubro em Shakespeare Beach, perto de Dover.
Os últimos quilômetros
Desde então, ele caminhou cerca de 400 quilômetros pela Inglaterra até a casa de sua família em Hull, que não via desde 1998.
