Ele caminhou os últimos metros até a casa de sua infância em Hull, no nordeste da Inglaterra, completando uma jornada a pé que começou há 28 anos no Chile. Karl Bushby, explorador britânico de 57 anos e ex-pára-quedista do Exército de Sua Majestade, concluiu assim, acompanhado de concidadãos, amigos, admiradores e jornalistas, a sua incrível aventura em que caminhou mais de 50.000 quilómetros, completando uma volta ao mundo no meio de muitas dificuldades, mas sem nunca desanimar.
A festa na chegada
«É incrível, verdadeiramente extraordinário. Nunca teria imaginado algo assim”, disse Bushby à chegada, descrevendo como “impressionante” a multidão de milhares de pessoas que se reuniram no centro da cidade inglesa para ele. “Não fiz isto sozinho”, acrescentou, falando de um “esforço global”.
Homenagens e agradecimentos chegaram-lhe de todo o Reino Unido, a começar pelo primeiro-ministro Andy Burnham, que o elogiou pelo “resultado de proporções verdadeiramente extraordinárias, que fala de coragem, resiliência, perseverança e um espírito indestrutível”. Quem abraçou este Forrest Gump global foi a sua mãe, Angela, que no ano passado confessou à BBC que passou “noites sem dormir” a pensar no filho sozinho algures no mundo. Bushby também é esperado por seu filho Adam, de 36 anos, e por uma neta de 12 anos que ele nunca conheceu.
As duas regras de negócios
Voltar para casa era o objetivo declarado quando o explorador, aos 29 anos, após a dispensa do exército e o fim do casamento, com a ex-mulher retornando à Irlanda do Norte junto com o filho, decidiu deixar o Chile em busca de um novo começo.
Ele então se deu duas regras: mover-se apenas com a força das pernas ou dos braços, ou seja, caminhando ou nadando, e não voltar para casa antes de completar a façanha. Não faltaram contratempos e obstáculos. Como quando a Rússia lhe negou um visto depois de cruzar o estreito de Bering congelado em 2006 junto com um companheiro americano temporário. Ou ainda problemas relacionados com crises financeiras e situações sanitárias, culminando nas restrições do período de pandemia da Covid-19.
Nadando no Canal e o filme de Herzog
A última etapa começou no início de outubro com a travessia a nado do Canal da Mancha, mantida em segredo por alegadas razões de segurança, completada com vigilância pelas guardas costeiras britânica e francesa. A chegada a Dover, numa praia que leva o nome de Shakespeare, foi antes organizada em grande estilo, com um grupo de meios de comunicação seleccionados e sobretudo com a presença do famoso realizador alemão Werner Herzog, determinado a documentar o epílogo da empreitada com a sua equipa. O documentário só poderia se chamar “Caminhada da Vida”, para contar a história de uma jornada de vida.
