Reconstruir uma história “mítica” como a da Cerveja Messina não é uma tarefa simples, e apenas um colecionador com a paixão extraordinária como João de Lourenço, arquitecto de Messina a trabalhar em Florença, conseguiu criar um volume tão rico, tão detalhado, tão evocativo como o publicado pela Edarc, “Birra Messina. Desde 1923. Cem anos de história”.
Deixando de lado as complexas vicissitudes – e as mudanças de nome e propriedade nas últimas décadas, às quais o autor dedica os últimos capítulos -, concentramo-nos nos complexos acontecimentos da sua maravilhosa história, que trouxe o nome da cidade do Estreito ao longo do mundo.
Tal como a Sanderson, antiga empresa de citrinos Pistunina, a Birra Messina também representa um exemplo de empreendedorismo de ponta e integrado, capaz de criar atividades relacionadas e valores acrescentados. Nasceu em Outubro de 1923 como Birra Trinacria, mas rapidamente se tornou Birra Messina (Nuova Birra Messina em 1952) com uma fábrica de vanguarda e ingredientes locais que a tornam uma bebida de excelência, com o objectivo de se tornar «a mais completa organização cervejeira no sul”.
Ano após ano, década após década, são produzidos e difundidos muitos elementos que se tornam um símbolo único desta produção: copos e garrafas personalizados, tampas, caixas de madeira, letreiros, magníficas placas policromadas, anúncios vívidos, múltiplos gadgets (de cinzeiros a abre-garrafas, de leques a calendários). Elementos de identificação que se enquadram no fluxo publicitário nacional e não só, dos quais De Lorenzo é um colecionador verdadeiramente único.
Nasceram também os torneios, a Grande Taça de Ciclismo da Sicília de 1926 e a Taça de Futebol de 1930, enquanto as bebidas Trinacria também se estabeleceram: laranjada, tangerina, limonada, chinotto. Na década de 1930 a cerveja também chegou aos territórios da África Oriental. Na década de 1950 eram produzidas trinta mil garrafas por hora, enquanto a modernidade avançava (“De mil garrafas por hora para 1000 garrafas por minuto”, dizia um slogan publicitário publicado no “Gazeta do Sul”de junho de 1965); a maltaria se destaca como elemento de excelência, são abertas fábricas em Catania e Palermo, são criadas novas marcas globais: St. George Beer, Birra Catania, Royal Beer, Birra Henninger e Falcon. Concursos especiais, campanhas publicitárias nacionais, até filmes contribuem para difundir a fama desta “Grande Marca”, e o mito ainda hoje de uma bebida nascida nas margens do Estreito e que chega a todo o mundo.
Um livro, portanto, que é uma homenagem não só a uma marca histórica, mas à cidade de Messina, num percurso de redescoberta das raízes da própria identidade e vocações.
