Foi um massacre de civis de proporções chocantes que atingiu o Irão, alvo de duas explosões, enquanto as tensões com os EUA e Israel devido ao conflito no Médio Oriente estão no auge. Pelo menos 103 pessoas morreram e mais de 210 ficaram feridas ao longo da estrada que leva ao cemitério de Kerman, no sudeste do país, enquanto se dirigiam com milhares de outros peregrinos para prestar homenagem ao túmulo de Qassem Soleimani, comandante da a Força Qods do Pasdaran e inimigo número 1 do Estado Judeu, morto há exactamente quatro anos num ataque americano ao aeroporto de Bagdad.
Autoridades iranianas falam de ataque “terrorista” – até agora não reivindicados por ninguém – mas evitam identificar explicitamente o culpado. Ataques como este já ensanguentaram o país ao longo dos anos e foram reivindicados por vários grupos: do ISIS aos separatistas do Baluchistão, aos árabes do sul. Em vez disso, o serviço secreto israelita Mossad foi acusado por Teerão de assassinatos selectivos de cientistas nucleares e líderes militares, tanto no Irão como no estrangeiro. O caso mais recente é o de Seyed Razi Mousavi, um general Pasdaran morto a tiro em 25 de Dezembro na Síria. A dupla explosão em Kerman também ocorreu um dia após o ataque em Beirute, no qual o número 2 do Hamas, Saleh al-Arouri, foi morto.
Mas para rejeitar qualquer suspeita de uma possível participação de Israel no massacre de hoje, os americanos intervieram imediatamente: «Não há informação independente sobre o que aconteceu no Irão, é muito cedo para fazer avaliações mas não temos razões para pensar que Israel esteja envolvido», disse o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, excluindo também qualquer envolvimento de o uso no episódio.
Os “criminosos odiosos” por trás do duplo ataque em Kerman terão uma “resposta severa” e “punição justa”, disse o líder supremo iraniano, Ali Khamenei, acusando genericamente aqueles que definiu como “os inimigos diabólicos da nação iraniana”. O Presidente Ebrahim Raisi – que cancelou a visita prevista para amanhã à Turquia – disse que os culpados serão “em breve identificados e punidos” e que “os inimigos da nação devem saber que estas ações nunca poderão quebrar a sólida determinação da nação iraniana”. A resposta iraniana será “forte e destrutiva e no mais curto espaço de tempo possível”, alertou o ministro do Interior, Ahmad Vahidi, sublinhando, no entanto, que ainda estão em curso investigações para identificar os culpados. O ministro disse que a maioria das vítimas morreu na segunda explosão, quando as pessoas correram para ajudar os feridos na primeira. O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, “condenou veementemente” o ataque.
Até a UE estigmatizou “com a maior firmeza” este “ato de terror” e expressou a sua “solidariedade com o povo iraniano”. A reação do presidente russo, Vladimir Putin, também foi muito dura, ainda que mais óbvia dada a proximidade com o Irão, segundo o qual “os assassinatos de civis durante a visita a um cemitério são chocantes pela sua crueldade e cinismo”. “Condenamos veementemente o terrorismo em todas as suas formas e manifestações e reafirmamos o nosso compromisso de combater este mal sem compromisso”, acrescentou Putin. Por sua vez, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, disse estar “profundamente entristecido pelo atroz ataque terrorista”.
A figura de Soleimani, por sua vez, também foi comemorada no Iraque por milhares de pessoas que se reuniram na cidade sagrada xiita de Najaf.. Enquanto uma cerimónia solene decorreu no aeroporto de Bagdad na presença do primeiro-ministro, Muhammad Sudani, que recebeu as famílias das dez vítimas do ataque americano: além de Soleimani, outros quatro oficiais Pasdaran e os líderes das milícias iraquianas apoiadas por ‘Irã. Até o líder do Hezbollah libanês, Hasan Nasrallah, num discurso em Beirute prestou homenagem ao chefe da Força Qods morto pelos americanos, afirmando num discurso que «os sucessos do Hamas a partir da Faixa de Gaza devem-se ao trabalho realizado lançado há anos por Qasem Soleimani.”
