Um estudo revela que a camada de gelo da Gronelândia está a perder uma média de 30 milhões de toneladas de gelo por hora devido à crise climática, o que é 20% mais do que se pensava anteriormente.
Alguns cientistas temem que esta fonte adicional de água doce que flui para o Atlântico Norte possa significar que um colapso das correntes oceânicas chamado Circulação Atlântico Sul (AMOC) esteja mais perto de ser desencadeado, com graves consequências para a humanidade, escreve o Guardian que publica o estudo. .
Houve perda significativa de gelo na Groenlândia durante décadas devido ao aquecimento global. As técnicas utilizadas até à data, como a medição da altura da camada de gelo ou do seu peso através de dados gravitacionais, são eficazes na determinação das perdas que acabam no oceano e aumentam o nível do mar. No entanto, não conseguem explicar o recuo dos glaciares que já se encontram maioritariamente abaixo do nível do mar nos estreitos fiordes que rodeiam a ilha.
Os cientistas analisaram fotos de satélite para determinar as posições finais de muitos glaciares da Gronelândia todos os meses, de 1985 a 2022. Isto mostrou um encurtamento grande e generalizado e, no total, totaliza triliões de toneladas de gelo perdidos.
“As mudanças em torno da Gronelândia são enormes e estão a acontecer em todo o lado: quase todos os glaciares recuaram nas últimas décadas”, disse o Dr. Chad Greene, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA nos EUA, que liderou a investigação. “É lógico que se você despejar água doce no Oceano Atlântico Norte, certamente haverá um enfraquecimento da AMOC, embora eu não tenha ideia de quão grande é o enfraquecimento.”
Já se sabia que a Amoc estava no seu ponto mais fraco em 1.600 anos, e em 2021 os investigadores detectaram sinais de alerta de um ponto de viragem. Um estudo recente sugeriu que o colapso poderia ocorrer já em 2025, no pior cenário possível. Os cientistas também acreditam que uma parte significativa da própria camada de gelo da Gronelândia está perto de um ponto crítico de derretimento irreversível, sendo provavelmente já esperado gelo equivalente a 1-2 metros de aumento do nível do mar.
O estudo, publicado na revista Nature, utilizou técnicas de inteligência artificial para mapear mais de 235 mil locais terminais glaciares ao longo de 38 anos, com uma resolução de 120 metros. Isto mostrou que o manto de gelo da Gronelândia perdeu uma área de cerca de 5.000 quilómetros quadrados de gelo nas suas margens desde 1985, o equivalente a um bilião de toneladas de gelo.
A atualização mais recente de um projeto que compila todas as outras medições de gelo da Groenlândia descobriu que 221 bilhões de toneladas de gelo foram perdidas todos os anos desde 2003. O novo estudo acrescenta mais 43 bilhões de toneladas por ano, elevando a perda total para cerca de 30 milhões de toneladas por ano. hora em média.
