Hoje o país da cerâmica aposta essencialmente no relançamento do turismo. Prova disso é a rápida proliferação de meios de alojamento como B&B apoiados por uma resposta adequada também no sector da restauração. A comunidade, portanto, demonstra que está preparada para acolher. O plano urbanístico original do Duque de Camastra, embelezado pelos dois miradouros da Porta Palermo e da Porta Messina, com uma deslumbrante vista panorâmica sobre o Mar Tirreno, e as transbordantes e coloridas lojas de cerâmica, tornaram-no num local de forte atracção. A afluência de estrangeiros demonstra que as dúvidas decorrentes da falta, com a abertura da auto-estrada, de trânsito obrigatório pelo troço da Estrada Estadual 113 foram superadas. Há alguns anos, a administração municipal do prefeito Francesco Re lançou um programa ambicioso. de iniciativas. Santo Stefano di Camastra faz parte de um circuito que inclui 56 municípios italianos conhecidos pelo seu artesanato artístico em cerâmica. Trata-se da AICC (Associação Italiana de Cidades Cerâmicas) com sede em Faenza, da qual o prefeito Stefano é membro ativo. A exposição chama-se “Bom dia Cerâmica”. A recente participação na Bit de Milão e Rimini expressa o desejo de relançar o setor-chave da economia Stefano. Hoje já está em funcionamento a “Rota Regional da Cerâmica”, que une os 6 centros mais consolidados (Santo Stefano di Camastra, Caltagirone, Burgio, Sciacca, Collesano e Monreale) com 300 empresas artesanais que operam na Sicília. Iniciativa materializou-se com o lançamento do “Passaporte Cerâmico”, que comprova a visita aos locais do referido circuito com direito a prémio cerâmico.
La Gazzetta procurou feedback sobre o que foi realizado com inegável empenho pelos actuais administradores, pedindo a opinião de alguns operadores do sector cerâmico. Mas surgiu um quadro nada positivo. «Uma vez terminada a fase pandémica – declara Nino Ferrigno, um artesão local – havia esperança de uma recuperação que colmatasse, ainda que parcialmente, as carências profundas de um longo período difícil, mas a falta de disponibilidade de dinheiro por parte de os potenciais compradores. Minha atividade produtiva teve que sofrer uma redução significativa com a supressão das vendas no atacado e forte repercussão nas captações. Certamente não é um bom momento.” As considerações de Calogero Amato, um dos maiores empresários locais, não são menos pessimistas: «Depois da pandemia, com a retoma da circulação turística – declara – parecia que os melhores tempos estavam a regressar. Mas cedo percebemos as dificuldades em suportar o peso da actividade produtiva, pois está sobrecarregada de impostos excessivos e também estamos desanimados por uma situação económica geral que não augura nada de bom”.
