Um piloto russo que desertou e se rendeu ao exército ucraniano em agosto e se entregou a bordo do helicóptero que pilotava foi encontrado morto em Espanha. Isto foi relatado pelo Kyiv Post. A morte do piloto foi confirmada por uma fonte da inteligência militar ucraniana (GUR), Andri Yusov, que no entanto não mencionou o local onde Maxim Kuzminov foi encontrado morto.
Uma fonte do GUR disse a outro jornal ucraniano, Ukrainska Pravda, que o piloto foi morto a tiros. Segundo a mesma fonte, um carro queimado que poderá ter sido utilizado pelos assassinos foi encontrado perto da sua casa.
Kuzminov decidiu ir morar na Espanha em vez de ficar na Ucrânia, segundo a fonte do Gur. A deserção do russo tornou-se de conhecimento público em setembro do ano passado, quando o GUR ucraniano publicou imagens nas quais o piloto – que tinha 28 anos na época – explicava que havia sido contatado pela inteligência militar inimiga, que lhe havia dito que se ofereceu para mudar para o lado ucraniano em troca de dinheiro e proteção.
No vídeo, Kuzminov foi visto pousando seu helicóptero, um caça Mi-8, em uma base militar na região de Kharkiv, no leste da Ucrânia e na fronteira com a Rússia. Segundo o chefe do GUR ucraniano, Kirilo Budanov, Kuzminov atravessou a fronteira voando sob a área de detecção do radar junto com outros tripulantes que, no entanto, não sabiam de seus planos e morreram quando, após o pouso, tentaram escapar.
Budanov também explicou na época que a inteligência militar ucraniana conseguiu contrabandear a família do piloto desertor para fora da Rússia. Em outubro de 2023, o principal canal de TV da Rússia, Rossiya 1, transmitiu uma reportagem na qual oficiais da inteligência militar russa afirmavam que iriam rastrear Kuzminov, puni-lo “em toda a extensão da lei” e que ele não viveria “o suficiente para ver”. o julgamento.”
