Absolvido porque inexiste o fato da acusação de abuso de poder, agravado por métodos mafiosos, enquanto o crime de troca eleitoral político-mafiosa foi rebaixado a simples troca eleitoral, com consequente prescrição. Esta é a sentença proferida pelo Tribunal de Recurso de Reggio Calabria12 anos após o indiciamento, contra o ex-vereador Manlio Flesca, 58 anos, acusado no julgamento «Meta» contra as gangues de Reggio Calabria da ‘Ndrangheta. A DDA de Reggio Calabria acusou o ex-vereador de ter mantido relações com o empresário Vincenzo Barbieri e sua esposa Vincenza Musarella, também acusados no mesmo julgamento e para os quais foi declarada a prescrição.
Em primeira instância, em 2016, Flesca foi condenado a 2 anos e 6 meses de prisão. Sentença que foi agora anulada pelo Tribunal de Recurso (presidente Alfredo Sicuro) ao acolher o pedido do defensor. os advogados Pasquale Foti, Barbieri e Vincenza Musarella foram auxiliados pelos advogados Francesco Calabrese e Davide Barilla. «Depois de 12 anos – disse Flesca à margem da audiência – estou feliz com esta frase. Fiquei calmo em relação às minhas ações e sempre tive fé na justiça. No final, a decisão do Tribunal de Recurso compensa-me pelos anos sombrios e pelas preocupações.”
