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O antigo emir do Qatar, Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani, morreu hoje aos 74 anos. O anúncio foi feito pelo Diwan do Emir, recordando o falecimento do homem que liderou o país de 1995 a 2013 e que surpreendeu o mundo árabe ao abdicar voluntariamente a favor do seu quarto filho, o actual Emir Tamim bin Hamad Al Thani.
Tendo chegado ao poder em 1995, num golpe palaciano sem derramamento de sangue que depôs o seu pai, o Xeque Khalifa, Hamad herdou um pequeno emirado periférico com recursos limitados, transformando-o num actor importante na cena regional e internacional. Em poucos anos, ele lançou as bases para o rápido desenvolvimento do Catar, tornando-o um dos maiores produtores mundiais de gás natural liquefeito. Um papel central nesta estratégia foi desempenhado pela criação da Autoridade de Investimento do Qatar, o fundo soberano responsável por investir milhares de milhões de dólares, especialmente no estrangeiro.
Aliado histórico dos Estados Unidos, o Xeque Hamad também conseguiu consolidar o papel do Catar na política árabe, assumindo de vez em quando funções de mediador, financeiro e ator diplomático. Entre as iniciativas mais significativas do seu reinado esteve o lançamento, em 1996, da emissora internacional Al Jazeera, que se tornou um dos principais instrumentos de influência do Qatar e protagonista durante as revoltas da Primavera Árabe.
Internamente, introduziu algumas reformas políticas, incluindo a aprovação por referendo, em 2003, de uma Constituição que previa a separação entre os poderes executivo, legislativo e judicial, mantendo o poder executivo nas mãos do emir e do seu governo.
Em 2013, decidiu abdicar voluntariamente em favor do seu filho Tamim, uma escolha rara no Médio Oriente, onde os líderes permanecem frequentemente no poder até à morte. Após a sua abdicação manteve um perfil público muito discreto, aparecendo apenas esporadicamente. Foi ainda durante o seu reinado que o Qatar obteve, em 2010, a incumbência de organizar o Mundial de futebol de 2022. Também sob o seu governo, o Qatar começou a atribuir centenas de milhões de dólares à Faixa de Gaza, entre outras coisas para financiar projectos de infra-estruturas ao longo da costa. Um hospital na cidade de Gaza leva o seu nome.
Pequena península com vista para o Golfo, o Qatar tem uma superfície de 11.437 quilómetros quadrados e uma população de cerca de 2,5 milhões de habitantes, na sua maioria estrangeiros. Governado pela família Al Thani desde meados do século XIX, o país recusou-se a aderir à federação dos Emirados Árabes Unidos após a independência, alcançada em 1971, após 55 anos de protetorado britânico.
Mattarella, triste pelo ex-emir Hamad. Os ataques do Irão são inaceitáveis
«Tomei conhecimento com profunda tristeza da notícia do falecimento de Seu Pai, o Emir Hamad bin Khalifa Al-Thani. Uma perda que afecta o país num momento de particular complexidade devido aos novos e inaceitáveis ataques iranianos, aos quais o Qatar responde com equilíbrio e desejo de mediação. O falecido Emir será lembrado pela sua liderança histórica do Emirado e, na Itália, também pela sua amizade para com o nosso país. Num espírito de sincera proximidade à dor de Vossa Alteza, peço-lhe que aceite as expressões das mais sinceras condolências da República Italiana e as minhas condolências pessoais.” Isto foi afirmado pelo Presidente da República, Sergio Mattarella, na mensagem enviada a Sua Alteza Tamim bin Hamad Al-Thani, Emir do Estado do Qatar.
Meloni, profunda tristeza pelo falecimento do emir pai do Catar
«Tomei conhecimento com profunda tristeza da notícia do falecimento do Padre Emir do Qatar, Sua Alteza Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani. O Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani foi um dos raros líderes que mudou o curso da história da sua nação. Com extraordinária visão, coragem e determinação, lançou as bases do Catar moderno, fortaleceu as suas instituições e deu-lhe voz e prestígio muito além das suas fronteiras. O Catar que conhecemos e admiramos hoje carrega a marca inconfundível de sua liderança.” O primeiro-ministro Giorgia Meloni declarou isso. «Desejo apresentar minhas mais profundas condolências pessoalmente e em nome do governo italiano, a Sua Alteza o Emir Tamim, a toda a sua família e ao povo do Catar a quem dirijo meus pensamentos e orações neste momento de profunda dor, conclui.
