O avião cai no vazio, girando, enquanto colunas de fumaça cinza sobem das extremidades das asas e outras partes da aeronave descem em queda livre, destacando-se do corpo principal até a queda.
Os poucos vídeos divulgados na internet que eternizam a queda do avião militar turco mostram uma área rural e montanhosa ao fundo da explosão causada pelo impacto com o solo. O acidente ocorreu num local da Geórgia, a 5 quilómetros da fronteira com o Azerbaijão, país de onde descolou o avião militar de carga C130 com 20 pessoas a bordo, incluindo tripulantes, com destino à Turquia.
As autoridades georgianas abriram uma investigação sobre o incidente, mas as causas permanecem desconhecidas. Enquanto as operações continuam a recuperar as partes do avião e os corpos das pessoas a bordo. Ancara também enviou uma equipe ao local para participar das buscas. Desde que a notícia do acidente se espalhou, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, tem estado em contacto com as autoridades georgianas para acompanhar os desenvolvimentos.
Tendo saído de Trabzon, cidade turca no Mar Negro, pela manhã, o avião aterrou no final da manhã na cidade azerbaijana de Ganja e pouco mais de duas horas depois partiu para regressar à Turquia. Segundo a mídia do Azerbaijão, os soldados a bordo participaram de um desfile militar realizado em Baku. O C130 desapareceu do radar cerca de 27 minutos após a descolagem, pouco depois de entrar no espaço aéreo georgiano e, segundo as autoridades de Tblisi, não enviou qualquer SOS sinalizando situações de emergência ou pedido de ajuda. Segundo canais militares citados pela mídia do Azerbaijão, o avião estava acompanhado por um drone não identificado e um helicóptero, que permaneceu no ar por 40 minutos.
A morte das pessoas a bordo ainda não foi oficialmente declarada, mas os principais ministros do governo de Ancara já manifestaram condolências às suas famílias utilizando a expressão “mártires”, termo que em turco indica a morte de soldados em serviço. As condolências à Turquia também foram expressas por vários países, incluindo o Azerbaijão, a Geórgia e a Rússia, enquanto o Ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, enviou uma mensagem de solidariedade ao povo turco.
Muitos detalhes da queda do avião ainda precisam ser esclarecidos, provavelmente um Lockheed C130E Hercules de 57 anos, inicialmente em serviço na Força Aérea Real Saudita, transferido para a Força Aérea Turca em 2010. Embora a autoridade estatal turca de rádio e televisão tenha pedido à mídia do país que publicasse apenas informações retiradas de fontes “oficiais” e não divulgasse imagens da queda, muitos usuários nas redes sociais argumentaram que a queda do avião não foi um acidente, mas foi sabotagem.
«Os aviões não quebram e caem sem interferência interna ou externa. Ou há algo explodindo dentro (talvez carregasse munição) ou foi abatido”, escreveu o acadêmico turco Deniz Ulke Kaynak no X, enquanto vários usuários apoiam teorias semelhantes em suas mensagens.
