Aryna Sabalenka confirmou-se como rainha do Aberto da Austrália ao vencer o torneio pelo segundo ano consecutivo. Envolta em uma roupa vermelha, tão agressiva quanto seu tênis, a número 2 do ranking WTA dominou a chinesa Zheng Qinwen.
Esforço mínimo e resultado máximo em dois sets fáceis: 6-3, 6-2 após 1h16′ de jogo. Sabalenka – que havia vencido sua única partida anterior, nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos da temporada passada – chegou à final sem perder nenhum set.
Ela é a primeira a conquistar dois títulos consecutivos em Melbourne desde a compatriota Victoria Azarenka (2012-2013). Zheng subirá para o número 7 no ranking a partir de segunda-feira. “Foram duas semanas extraordinárias, estou sem palavras”, comentou Sabalenka, premiada por Evonne Goolagong.
“Sei que é difícil perder uma final – ela então consolou a adversária – mas você é jovem e jogará muitas mais.” Depois agradeceu à sua equipa «que me deu um super poder. Sem você eu não estaria aqui, mas sem mim você não seria tão bom…”. Por último, um pensamento para os pais: «Obrigado por tudo o que fizeram na minha vida. Eu sei que você não entende inglês, mas alguém irá traduzir para você.”
A bielorrussa de 25 anos aniquilou o seu adversário com a força dos seus golpes de fundo e do seu serviço, em particular com um primeiro remate exterior perverso da direita, que a jogadora chinesa nunca conseguiu contrariar.
No set inicial, Zheng perdeu imediatamente o serviço e depois desperdiçou três oportunidades para devolver imediatamente o intervalo. O mesmo roteiro no segundo: logo após uma pausa ela não conseguiu mais se recuperar, na verdade ela sofreu outra quebra no quinto game. Vencendo por 4 a 1 e com saque disponível, Sabalenka voltou a aumentar a pressão para chegar à vantagem de 5 a 1. Zheng resistiu por mais um jogo.
Em seu saque decisivo, Sabalenka – talvez com um pouco de emoção – precisou de cinco match points para fechar a partida e reconquistar o troféu australiano.
