Bem-vindo de volta, tênis. O “Super-Match” na Coreia do Sul entre Carlos Alcaraz e Jannik Sinner ilumina 2026. A atuação de amanhã (de 8 italianos) é o melhor aperitivo do Aberto da Austrália (18 de janeiro a 1 de fevereiro). Os números 1 e 2 do mundo, governantes de 2025, reuniram-se para apresentar o desafio que os espera no piso duro coberto da Inspire Arena, em Incheon, e falaram sobre a rivalidade desportiva que os une, como prepararam a temporada e as respetivas expectativas, sem excluir a possibilidade de um dia se encontrarem do mesmo lado da rede para uma dobradinha estelar. Depois se aqueceram driblando na mesa de pingue-pongue, cercados por dezenas de jornalistas e curiosos. «Estamos felizes que tantas pessoas estejam esperando para nos ver jogar. A energia que nos acompanhou desde o aeroporto é fantástica – começou Sinner -. Tentaremos mostrar o melhor tênis possível. O mais importante será entreter o público e estar preparado para o grande evento na Austrália, que é claramente o mais importante. Estou feliz por começar esta temporada aqui e em uma partida contra Carlos”.
O “sonho” de uma dupla juntos
“A recepção que tive foi incrível, não me lembro de uma recepção como esta”, confirmou o espanhol. Eles não descartaram a possibilidade de vê-los juntos. “Jogamos tantos torneios que é difícil participar até mesmo em duplas. Mas provavelmente poderíamos fazê-lo em Seul… pelo menos uma vez. Eu diria que jogo no forehand e ele no backhand”, brincou Alcaraz. «Nunca falámos sobre isso, mas seria bom estarmos do mesmo lado do campo. Este ano ou no próximo, porque não”, acrescentou o italiano. Em 2025 foram os primeiros a se enfrentarem em três finais de Slam na mesma temporada desde 1964. «A nossa é uma grande rivalidade em quadra, temos um bom relacionamento. É um prazer enfrentar o número 1 – disse Sinner – Carlos sempre me leva ao limite. Mas não podemos nos comparar aos Big 3. Se cairmos um pouco, os outros estão prontos para ocupar o nosso lugar.” Sinner também falou sobre o Aberto da Austrália. «Tive tempo para preparar a temporada da melhor forma possível. Passei o Natal em casa e isso dá ainda mais energia – acrescentou -. Temos alguns pequenos detalhes para resolver antes da Austrália porque as condições serão completamente diferentes das dos últimos meses.” O tirolês do Sul defenderá o título conquistado no ano passado, perseguindo um trio histórico. «Começar a temporada aqui com Jannik acho que é uma ótima maneira de se preparar para Melbourne» sublinhou Alcaraz. E em 2026: «Esperamos jogar finais e muitos jogos juntos. Vamos ver o que este ano nos traz.” Ambiente descontraído, há tempo para algumas brincadeiras. Pergunta para Alcaraz: qual é a sua tacada mais subestimada? E Sinner, rindo: «Vamos, diga-me a verdade…». Resposta do nº 1: «Penso o contrário. Muitas pessoas falam sobre meu forehand, mas não sobre meu backhand. Mas não é mau…». Sinner assente: «Posso confirmar, não é mau».
