Quando me pediram para revisar «Quantum Man. Mente, sociedade, democracia: onde a próxima revolução digital nos levará” de Derrick de Kerckhove, eu estava lidando com um passatempo incomum: pedia ao ChatGPT que se colocasse no lugar de um filósofo e imaginasse (uma curiosa coincidência) o futuro da humanidade. Entre as previsões menos distantes, o chatbot evocou o nascimento de uma nova “ontologia da subjetividade distribuída”: “O self não coincide mais com um corpo ou uma mente individual, mas com uma rede de processos biológicos, técnicos e simbólicos”. ser uma perspectiva perturbadora, em vez disso, está de acordo com a visão nada ameaçadora apoiada pelo sociólogo e jornalista belga-canadense no seu último livro (Rai Libri).
De Kerckhove, herdeiro de Marshall McLuhan, utiliza uma ideia da física contemporânea para esclarecer um ponto-chave do seu raciocínio. A Quantum nos sugere que as partículas não são “tijolos” isolados, mas existem em função de suas ligações: se algo acontece com uma, a outra reage imediatamente, mesmo do outro lado do mundo, como se houvesse uma ligação invisível entre as duas.
Aqui: o autor propõe trazer esta metáfora para o nosso quotidiano e lê-la como uma verdadeira mutação antropológica, também à luz da transformação anunciada pelos computadores quânticos.
Já não estamos ali para observar a realidade por trás de um vidro, como espectadores preguiçosos: estamos imersos num emaranhado de conexões que nos molda continuamente. É aqui que De Kerckhove vai ao cerne da questão, falando do salto do “ponto de vista” para o “ponto de ser”: não observamos o mundo passivamente, nós o habitamos; sujamos as mãos e construímos junto com os outros, através de cada contato.
A revolução tecnológica que vivemos, pelo seu impacto nas relações sociais, na forma de pensar e de conhecer o mundo, é comparável ao nascimento da linguagem alfabética e da palavra escrita. A linearidade do texto e a sequência ordenada de raciocínio, segundo o autor, marcaram nossa cultura, desde a visão de mundo até a própria ideia de tempo como uma sucessão ordenada em uma única linha.
Mas nos últimos anos, primeiro com o digital e depois com o impacto avassalador da inteligência artificial generativa, algo mudou. Quase sem nos apercebermos, nós próprios tornámo-nos parte de um código invisível: imersos num fluxo contínuo de dados que se entrelaçam e se movem simultaneamente, num “presente permanente”.
Mais do que espectadores de uma cadeia de acontecimentos, redescobrimo-nos como parte ativa de um sistema em que tudo parece acontecer ao mesmo tempo.
Abstrações filosóficas? Longe disso. Com um olhar pragmático e uma análise sociopolítica perspicaz, De Kerckhove não pinta esta mudança de época nem como um milagre a celebrar nem como uma ameaça apocalíptica, ao mesmo tempo que admite os riscos para a democracia, já evidentes com a ascensão da direita radical na Europa e nos Estados Unidos.
O perturbador “Big Brother” de George Orwell pode ser vislumbrado na manipulação das consciências, na uniformização dos comportamentos e nas formas de controlo cada vez mais generalizadas.
Na era da “datacracia” (domínio do Big Data), a difusão de “verdades alternativas”, a começar pelas redes sociais, e o declínio da confiança nas instituições têm favorecido o surgimento de figuras autoritárias que “oferecem certezas simples de uma forma cada vez mais complexa” e subtil.
O “salto quântico” evocado no título não é um acontecimento distante no tempo, mas uma transição já em curso “para algo radicalmente diferente e ainda não totalmente identificável”.
Podemos passar pela metamorfose, deixando que as novas tecnologias controlem as nossas vidas, ou podemos enfrentá-la com espírito crítico. Em jogo está a nossa forma de ser humano num mundo que, dia após dia, mistura o natural com o artificial de formas indecifráveis.
Para não nos perdermos num tal “sistema operacional cultural”, devemos aprender a cooperar com estes dispositivos como co-criadores, e não como simples beneficiários.
Para confirmar a eficácia da colaboração entre o intelecto humano e o código digital, o autor revela que escreveu o ensaio interagindo com DerrAIck, um alter ego cibernético baseado num sistema de inteligência artificial e treinado nos textos produzidos pelo próprio De Kerckhove na sua prolífica atividade científica, académica e jornalística.
Entre as reflexões espalhadas ao longo do texto, falamos também da profunda crise dos meios de comunicação tradicionais e do seu papel indispensável na interpretação fidedigna da complexidade do presente. Na divulgação de notícias, alerta o pai da Inteligência Conectiva, não podemos continuar a desprezar as comunidades virtuais, muitas vezes consideradas um tabu por repórteres e editores. É uma adaptação que não equivale a uma rendição à leveza, mas a uma escolha estratégica. Até o TikTok (sim, a rede social do “scrolling” compulsivo) pode se tornar um “cavalo de Tróia” para alcançar milhões de leitores perdidos e nativos digitais, sem sacrificar os princípios éticos e profissionais da informação.
Estas páginas, desconcertantes e provocativas, são “uma bússola para navegar na complexidade contemporânea”, como as define Guido Scorza no prefácio, ou, segundo o resumo de Andrea Colamedici no posfácio, um verdadeiro “ato de pedagogia do futuro”.
O «homem quântico» merece tornar-se um «manual de bordo» para aqueles que podem guiar o destino do planeta, de Estrasburgo a Washington, de Bruxelas a Pequim, não para oferecer soluções pré-embaladas, mas para se concentrar no que está em jogo e tentar responder à pergunta: «Como manter a nossa humanidade quando as ferramentas que usamos para expressá-la fingem ser nós?».
