Pedaço por pedaço, a Calábria desaparece. Partes inteiras desta região estão a ser esvaziadas de gente e de ruído, numa terra que, só no último ano, teve de ceder mais 8.460 habitantes (desde 2020 a Calábria perdeu um total de 55.960 residentes, na prática, a sétima cidade na região depois de Reggio, Catanzaro, Corigliano Rossano, Lamezia, Cosenza e Crotone). Há cada vez menos residentes, sobretudo nos pequenos municípios, intermináveis manchas desta relva que rapidamente se fecham, murcham e desaparecem. E à medida que as janelas e portas se fecham, as ruas das aldeias parecem cada vez mais um deserto. Assim começa a viagem sem volta, o abandono das aldeias que a solidão transforma em cidades fantasmas, lugares de presente difícil e futuro incerto. É a grande fuga das pequenas cidades onde o saldo demográfico é negativo todos os anos. E com a fuga das pessoas, escolas, creches, correios e guardas médicos fecham. As placas das lojas se apagam e quem tenta ficar é obrigado a desistir e ir embora. Acontece, sobretudo, nas zonas mais internas, onde o despovoamento é mais rápido do que noutros locais. Mas as capitais também estão sofrendo. Nos últimos doze meses, Reggio perdeu 1.386 habitantes, Catanzaro 734, Cosenza 216, Crotone 570 e Vibo 145.
A região está envelhecendo
A Itália que corre o risco de desaparecer é sobretudo aquela mais a sul, incluindo a Calábria. Os últimos dados do Istat revelam uma população residente de 1.838.150 habitantes (também graças à presença de 102.400 estrangeiros), com uma taxa de variação de -4,6% face ao ano passado e com uma idade média que aumentou para 45,9 anos. O que isso significa? Que a região está envelhecendo rapidamente. Em 2022, a idade média era de 45,7 anos, em 2020 era de 44,9. Mas é recuando no tempo que compreendemos melhor o que aconteceu: em 2002, a idade média da população calabresa era de 39,6 anos. A estrutura do registro mudou rapidamente. Os últimos dados recolhidos, segundo a distribuição etária, dividem os residentes na província em três grupos: 12,7% são constituídos por crianças entre os 0 e os 14 anos; 63,4% entre 15 e 64 anos (idade ativa); e 23,9% têm mais de 65 anos (ou seja, pensionistas). Em comparação com o ano anterior, há menos adolescentes (-4.357), menos trabalhadores potenciais (-8.467) e mais pensionistas (+4.000). Isto significa que não há rotatividade da população activa enquanto aumenta a percentagem da população reformada por atingir os limites de idade. Um cenário que alarma os economistas e causa espanto, sobretudo, aos contabilistas do INPS: com as tendências inalteradas, em breve será difícil garantir a todos os reformados uma anuidade sem uma rotação geracional da parte activa da população calabresa. Mas os indicadores mostram a viragem demográfica desta terra, um oásis para mais de centenários. Segundo estimativas do Istat, 700 supercentenários vivem na Calábria (178 homens e 522 mulheres). No ano passado, os maiores de 100 anos eram 682 (+18).
Berços vazios As estimativas do Istat para o início de 2024 atestam o colapso dos nascimentos com uma população jovem que continua a diminuir. No geral, nasceram 13.309 bebés, em comparação com 13.401 no ano anterior (menos 92 cegonhas). Consequentemente, a taxa de natalidade caiu para 7,2% (era de 7,3%), enquanto a taxa de mortalidade permanece elevada (11,7%, embora ligeiramente inferior em comparação com +12,4% em 2022). Uma configuração algébrica que, segundo o economista da Unical Francesco Aiello, «não permite que a natalidade compense a mortalidade. Os próprios nascimentos na Calábria registaram uma diminuição de 1,5%, contribuindo para o declínio da população regional. Este resultado negativo foi influenciado por dois fatores principais: a taxa de migração total (-0,1 por mil) e a taxa natural de crescimento da população. (-4,5 por mil)”.
