Muito mais que um livro de Arquitetura. É uma viagem fascinante “Na borda terráquea ilimitada”, aquela empreendida por Clara Stella Vicari Aversa, com o seu volume publicado pela “Le Penseur”, na série “Apet-Arquitetura, paisagem e território”. «Esta publicação – escreve na introdução o arquitecto de Messina, investigador da Universidade Mediterrânica de Reggio Calabria –, que há algum tempo pede para vir à luz, foi concebida e criada graças a uma série de relações proveitosas e envolventes que se entrelaçaram de forma favorável e agradável ao longo dos anos, entre a Vida e a Arquitectura».
No prefácio do livro (mais de 400 páginas, mas a leitura é tão emocionante que torna a extensão leve), Marcello Sestito dá uma chave de interpretação precisa a uma obra que está destinada a tornar-se uma pedra angular nos estudos suspensos entre o Mar e a Arquitectura: «Talvez porque nascida mesmo à beira, no Estreito de Messina, onde se encontram e colidem águas tumultuosas, que não escaparam ao mito, a obra de Clara Stella Vicari Aversa tem o duplo mérito de analisar, sem preconceitos, o que aconteceu entre esses mundos, a partir de dois lugares, aparentemente distantes geograficamente, como o Estreito de Messina e San Sebastian, unidos na pesquisa”.
A introdução traz a assinatura de um grande arquitecto catalão, Cesar Portela Fernandez-Cardon, um dos nomes mais prestigiados a nível internacional, que veio para Messina em 2001 e trabalhou em conjunto com o arquitecto. Vicari Aversa a um projecto que, se concretizado, teria transformado (há 25 anos!) a cidadela da feira de Messina.
Algumas das mais belas cidades europeias vivem numa luz sem precedentes, onde o diálogo Mar-Arquitetura é decisivo, como São Sebastião, Barcelona, Corunha e Messina “entre Terras e Mares”.
Um capítulo é inteiramente dedicado à cidade do Estreito, que começa com a citação de Fernand Braudel: «Num mapa-múndi o Mediterrâneo nada mais é do que uma fissura na crosta terrestre… Fragmentos, falhas, subsidências, dobras terciárias criaram trincheiras líquidas muito profundas e, por outro lado, quase como que para contrariar esses abismos, intermináveis guirlandas de montanhas jovens, muito altas e de formas ásperas… Tais montanhas empurram para o mar, por vezes estrangulando-se para reduzi-lo a um simples corredor de água salgada: pensem… no Estreito de Messina com os redemoinhos rodopiantes de Cila e Caríbdis… Já não é o mar: são rios ou mesmo simples portas marítimas”. É a partir daqui que Clara Stella Vicari Aversa inicia a investigação escrupulosa daquela “dialética permanente” entre a terra e o mar, entre o Peloritani e o Estreito. Messina é um “unicum”: «No Península Itálica a cidade situa-se precisamente no delicado cruzamento entre estas duas faces. É o ponto de encontro de dois mares, divididos e disputados por duas terras que aqui se conhecem, se definem e finalmente se unem e se fundem.
Mais do que “a porta para a Sicília”, Messina, na sua história e no futuro que deverá ser desenhado, é “a chave para a Sicília”. Citando os muitos viajantes do Grand Tour, “é a terra dos contos de fadas”, “um imenso e soberbo lago coberto de barcos”. E toda a cidade, escreve o arquitecto, «parece envolvida e quase controlada por uma tensão contínua entre terra e mar». Surge um ponto de contradição que faz de Messina uma realidade diferente de São Sebastião ou das outras cidades mencionadas: «O olhar contínuo voltado para a terra, a busca insistente dela enquanto sobrevoa o mar, é quase o gesto e hábito mais difundido e reconhecível da cidade, de modo que, curiosamente, a terra parece ser quase a referência contínua, mesmo que paradoxalmente num lugar à beira-mar. Exatamente o oposto do que acontece em outras cidades litorâneas, onde qualquer lugar do planeta parece constantemente convidado a se dirigir à vibrante superfície infinita do mar.”
Mas em Messina não faltariam oportunidades “para finalmente trazer a estimulante e variável extensão do mar para o interior da cidade”. Porque “ao longo de toda a sua orla costeira a cidade, fechada e protegida pelas montanhas, não pode deixar de lançar olhares contínuos para o mar”. Mas «o que é incrível é que estes olhares nunca se satisfazem, mas parecem procurar outra coisa, no sentido de que participam num jogo contínuo de ecos, referências e espelhos, com o Estreito no meio».
Natural de Messina e arquiteta, Clara Stella Vicari Aversa sabe o que realmente está em jogo, para o presente e o futuro de Messina: «A frente marítima torna-se o lugar importante para refletir e identificar processos de requalificação urbana e recuperação de uma nova identidade para a cidade». Reflita sobre um facto que caracteriza Messina talvez mais do que quase todas as outras cidades: «Não são muitos – explica Vicari Aversa – aqueles que, ao combinarem uma condição paisagística com o mesmo nome, conseguem permanecer tão “intimamente” ligados a um facto natural, a um sinal tão forte como o Estreito de Messina, conhecido em todo o mundo, de grande escala e de excepcional beleza”.
O livro, em algumas de suas passagens, torna-se também um guia tanto para os messinianos quanto para quem chega de fora, uma série de roteiros que tocam os principais pontos nodais da cidade e, com eles, a arquitetura de Messina reconstruída após os terremotos e bombardeios da Segunda Guerra Mundial.
Um mapa detalhado de uma viagem que, no entanto, nos remete à reflexão inicial: admirando a beleza desta cidade, com o seu coração antigo e o seu espírito moderno, ficamos então com um pesar, um sabor amargo. «Infelizmente em Messina, apesar do aspecto contínuo, maravilhoso e obstinado do mar, quase como se transbordasse por todos os lados, o próprio mar parece quase esquecido; atitude que inexplicavelmente caracteriza alguns traços do certamente variado passeio marítimo “intermitente”, que se encontra ao longo da frente marítima de Messina, de sul a norte”.
É mais uma viagem ao presente do que à história e ao mito. Clara Stella Vicari Aversa, na sua descrição detalhada da orla marítima – a cidade com a maior extensão de costa de Itália – refere-se aos concursos de ideias, aos projectos, às obras iniciadas nas últimas décadas, às esperanças ligadas a alguns processos de requalificação em curso. Outro prestigiado arquitecto catalão, Joan Busquets, perguntou-se, depois de uma visita aprofundada às margens do Estreito: «O projecto de Messina para os próximos dez anos? É um projeto de todos, se respondermos apenas aos pequenos problemas individuais, não respondemos aos problemas da cidade. Qual é a escala, o alcance destes projetos, aqui como em Barcelona? Deve ser um projecto colectivo e ambicioso de gerir… Em cada projecto encontra-se a qualidade do espaço. E em Messina há muito espaço para abrir a cidade ao mar. São pouquíssimas cidades que têm essa possibilidade… Se as cidades tiverem projetos dessa escala, o dinheiro vem…”.
A viagem entre as terras e o mar de Messina, na realidade, como escreve admiravelmente o autor, “nunca tem um verdadeiro fim”. Partimos do mar e voltamos ao mar, e é a partir daí que devem ser traçadas as linhas da regeneração urbana, e não o contrário. É o mar que deve metaforicamente invadir a cidade, curá-la, reconstruí-la, eliminando a feiúra e as estratificações insuportáveis de décadas de escolhas autodestrutivas, purificando-a daquele pecado mortal, que marcou a sua história recente: ter virado as costas ao Estreito.
Clara Stella Vicari Aversa, ao apresentar o exemplo de São Sebastião, indica um percurso: «Neste caso, como a cidade de São Sebastião magnificamente nos pode ensinar, é fortemente necessário ter uma percepção clara dos elementos que caracterizam o rosto e a imagem da cidade para não a desfigurar ou, pelo contrário, aumentar o seu já elevado potencial, mas também para não “maquiá-la” demasiadamente e desnecessariamente, especialmente quando bastaria simplesmente identificar os elementos capazes de realçar a sua beleza natural».
E o capítulo termina com as palavras de Gesualdo Bufalino: «Suba a bordo desta arca triangular de pedra que flutua nas ondas de milénios: sobreviveu a muitas tempestades, sobreviverá a mísseis… E coloque um dicionário de grego no bolso: poderá encontrar Afrodite emergindo das águas e querendo bater um papo».
“Arquitectura na borda terráquea ilimitada” continua então o seu percurso, de San Sebastián à Corunha, comparando as “arquitecturas entre a terra e o mar”, citando o “Teatro Marítimo” de Messina, até à parte final, entre visões e perspectivas. E no posfácio, escrito por Xabier Unzurrunzaga Goicoechea, resume-se a importância deste estudo, fruto de «investigação contínua e rigorosa nestes 30 anos de actividade docente e profissional… património cultural de grande valor como suporte para futuras investigações e trabalhos de projecto urbano e arquitectónico de cidades situadas em territórios marítimos e fluviais».
