As primeiras experiências de mineração realizadas no espaço poderão abrir caminho para novas tecnologias que ajudem os humanos a explorar e estabelecer assentamentos em mundos distantes, sugere um estudo realizado por investigadores da Escola de Física e Astronomia da Universidade de Edimburgo.
Testes realizados por astronautas na Estação Espacial Internacional sugerem que as bactérias podem extrair materiais úteis de rochas em Marte e na Lua. As descobertas foram publicadas na revista Nature Communications e podem ajudar nos esforços para desenvolver formas de fornecer metais e minerais, como ferro e magnésio, essenciais para a sobrevivência no espaço.
A bactéria poderá um dia ser usada para quebrar rochas no solo para o cultivo ou para fornecer minerais para sistemas de suporte à vida que produzem ar e água, dizem os pesquisadores. Os dispositivos de mineração do tamanho de caixas de fósforos, chamados de “reatores de biomineração”, foram desenvolvidos por cientistas do Centro de Astrobiologia do Reino Unido da Universidade de Edimburgo durante um período de 10 anos.
