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Obra-prima de Kimi Antonelli, que largará da pole position no GP da Bélgica de Fórmula 1, graças ao melhor tempo alcançado no final da qualificação em Spa-Francorchamps.
O líder do Campeonato do Mundo mostrou-se particularmente à vontade no exigente e muito rápido circuito das Ardenas, o mais longo da temporada: depois de já ter sido o mais rápido tanto na segunda como na terceira sessão de treinos livres, dominou as três sessões de qualificação, terminando com uma volta de 1m44″361s.
Antonelli à frente de Verstappen
O piloto bolonhês da Mercedes – na sua sexta pole na carreira, todas obtidas este ano – precedeu Max Verstappen (Red Bull) por mais de três décimos, capaz de aproveitar a esteira do seu companheiro de equipa Isack Hadjar para obter uma inesperada primeira linha.
Lando Norris (McLaren), que conquistou a pole em Spa no ano passado, estabeleceu o terceiro tempo mais rápido. Mas a penalidade de 10 posições pela substituição da unidade de controle relegou o campeão mundial para a 13ª posição.
George Russell, quarto na sua Mercedes, recuperou-se e largará na segunda linha, à frente da Ferrari de Charles Leclerc.
Leclerc desacelera para receber bandeira amarela
O monegasco tirou levemente o pé do acelerador no final, enganado pela bandeira amarela agitada por um comissário, não para denunciar um acidente, mas pela parada do carro de Hadjar no pit lane. Terceira fila para Lewis Hamilton e Oscar Piastri.
As palavras de Antonelli
Entre o Q1 e o Q2 «fizemos algumas alterações porque o vento era imprevisível e tornou tudo mais difícil – explicou Antonelli à Sky -. Depois do primeiro trimestre eu disse para mim mesmo ‘caramba, estamos com problemas’. Então me senti mais confortável. Estou feliz porque foi uma pole que tínhamos que conquistar. O carro esteve forte durante todo o fim de semana, apesar de termos tido que mudar bastante a afinação para encontrar o compromisso certo. Fiz uma volta limpa, sem erros e isso contribuiu”.
Para amanhã «tenho consciência de que será difícil. Tentarei fazer uma boa largada, uma boa saída da Curva 1 e ficar à frente de Verstappen na Curva 5″, depois da longa reta de Kemmel, que favorece as ultrapassagens. «Depois veremos. Mas o ritmo de corrida parece positivo”, concluiu.
Declarações da Ferrari
«Leclerc levantou o pé, não sei o que aconteceu na última curva, mas perdeu pelo menos uma posição em relação ao Russell. Mas Norris será penalizado e, portanto, iremos recuperá-lo de qualquer maneira – disse o chefe da equipe Ferrari, Fred Vasseur -. A corrida vai ser longa e podemos recuperar, estamos sempre melhor do que na qualificação. Veremos um bom combate entre as equipes porque existem várias opções de estratégias de entrega de energia. Será difícil para todos.”
Leclerc admitiu que o episódio o afetou: «Fiquei bastante irritado no final da volta. O comissário estava mais ou menos no centro do pit lane e pensei que era uma bandeira amarela para a última curva, então reduzi a velocidade para evitar correr riscos”.
«Não creio que teríamos obtido o segundo lugar – admitiu -. Talvez tivéssemos escolhido o quarto, mas tudo bem. Não é tão sério.”
«Não vi a bandeira amarela… havia um marechal, mas ele não a agitava – disse Hamilton, mandado de volta à pista pelos mecânicos da Ferrari em tempo recorde, depois de bater a traseira do seu SF-26 contra uma parede no último treino livre -. Estou decepcionado comigo mesmo no Q3. Tive um problema com o freio, mas acho que dei o meu melhor, esperava ter mais alguns décimos”.
