“Eu amo Joe Biden, mas precisamos de um novo candidato.” Essa é a mensagem que o ator George Clooney, amigo do presidente dos Estados Unidos, lançou nas colunas do New York Times com um duro artigo em que dispensa Biden, após seu decepcionante desempenho no duelo televisivo no final de junho com Donald Trump. «Adoro Joe Biden – escreve – como senador, como vice-presidente e como presidente, considero-o um amigo, acredito nele. Acredito em seu caráter, acredito em sua moral. Nos últimos quatro anos ele venceu muitas das batalhas que enfrentou.”
«Mas uma batalha que não pode ser vencida – acrescenta – é aquela contra o tempo. Nenhum de nós pode. É devastador dizer, mas o Joe Biden que estava na arrecadação de fundos há três semanas não era o ‘ótimo’ Joe Biden de 2010. Nem mesmo o Joe Biden de 2020. Ele era o mesmo homem que todos vimos no debate.
Biden estava «cansado? Sim – continua Clooney em seu discurso – ele estava resfriado? Talvez. Mas os líderes do nosso partido precisam parar de nos dizer que 51 milhões de pessoas não viram o que vimos”. «Estamos todos aterrorizados – acrescenta – com a perspectiva de um segundo mandato de Trump, cujos sinais decidimos ignorar. A entrevista (que Biden deu na semana passada, ed.) com George Stephanopouos apenas fortaleceu o que vimos na semana anterior.” “Como democratas – continua – prendemos a respiração ou baixamos o volume cada vez que vemos o Presidente, a quem respeitamos, quando ele sai do Força Aérea Um ou volta ao microfone para responder a uma pergunta inesperada”.
«É correto sublinhar estas coisas? – pergunta o ator – deve ser. É uma questão de idade, nada mais. Não venceremos em novembro com este Presidente, e não tomaremos a Câmara e perderemos o Senado. Não é apenas a minha opinião, mas a opinião de cada senador, deputado e governador com quem conversei em particular, independentemente do que ele ou ela diga publicamente”. O ator menciona possíveis candidatos, de Wes Moore a Kamala Harris, de Gretchen Whitmer a Gavin Newsom e Andy Beshear e JB Pritzker e outros. Clooney pede para decidir rapidamente e depois ir à convenção marcada para o próximo mês.
«Será caótico? Sim – responde – a democracia é caótica, mas reanimaria o partido e acordaria os eleitores. O pouco tempo até ao dia das eleições seria uma vantagem e não um perigo. Este pode ser um momento emocionante para a democracia, como vimos com os cerca de duzentos candidatos que se afastaram em França para salvar a sua democracia da extrema direita.” «Joe Biden – conclui – é um herói: salvou a democracia em 2020. Precisamos que ele faça isso novamente em 2024».