Era uma vez um macacão azul. Agora são cada vez menos: de 2007 a 2024, desapareceram 700 mil empregos na indústria italiana, mais de um em cada seis. O relatório anual do Istat retrata uma profunda transformação do mercado de trabalho italiano: o emprego está a crescer, mas não nas fábricas, lojas e repartições públicas. A indústria transformadora, o comércio e a administração pública perderam um total de 1,35 milhões de trabalhadores, enquanto outros setores ganharam quase 2 milhões de trabalhadores, especialmente na saúde e assistência social, nas atividades profissionais, científicas e técnicas e nos serviços de alojamento e restauração. Estas profissões compensam, pelo menos numericamente, a longa crise da indústria. Desde o início de 2022, ano da crise energética ligada à guerra na Ucrânia, até ao final de 2025, a Itália registou 36 meses de tendência de contração no índice de produção industrial. Na reunião anual da Confindustria, o presidente Emanuele Orsini falou do risco de transformar a Europa num “deserto industrial”, denunciando também a “colonização” económica da China, que destruiria um milhão de empregos europeus só em 2025. Alguns países estão mais expostos do que outros. O Istat comparou o nível de produção industrial nos países da UE entre 2018 e 2025: face a um crescimento médio de 2,2%, a Polónia e a Bélgica registaram aumentos de dois dígitos (+32,9% e +21,7%), enquanto três das quatro maiores economias da área registaram desempenhos negativos: Alemanha -14,3%, França -3,1% e Itália -7,4%.
Espanha manteve-se essencialmente estável (+0,5%). Segundo o Istat, estas tendências refletem em grande parte as diferenças na estrutura setorial da indústria. “O crescimento da produção concentrou-se nos sectores de alta tecnologia e em sectores com procura mais estável, como o alimentar, enquanto os sectores intensivos em energia e mais expostos a choques de custos e à procura internacional, produtos químicos, metalurgia, papel, automóvel e têxteis, mostraram dificuldades generalizadas”, lê-se no relatório. Em Itália, o sector têxtil-vestuário foi o sector com maior perda de emprego: os trabalhadores diminuíram 40% entre 2007 e 2024. Entre os sectores mais afectados estiveram também as indústrias da madeira, a transformação de minerais não metálicos e os artigos de borracha e plástico, que estão mais expostos à concorrência das economias emergentes. A tese do Istat é que a Itália não só perdeu emprego industrial: mudou a sua estrutura de produção. Uma parte significativa do trabalho passou da indústria transformadora para serviços de mão-de-obra intensiva, mas com um crescimento da produtividade modesto ou mesmo negativo. Isto apoiou o emprego global, mas contribuiu para manter fraco o crescimento da produtividade. Desde 2007, a produtividade em Itália cresceu apenas 1,4%, em comparação com aumentos de dois dígitos na Alemanha (+11%) e em Espanha (+18%). É uma crise de “alerta vermelho”, segundo a secretária-geral da Fiom-Cgil, Michele De Palma. «Mais de 100 mil pessoas correm o risco de perder o emprego», disse De Palma, «se não houvesse fundo de despedimento em setores estratégicos como o automóvel (Stellantis e componentes), a siderurgia (antiga Ilva) e os eletrodomésticos (Electrolux), mas também nas pequenas e médias empresas».
