A devoção cristã do povo de Messina: vínculo selado pelo mar, elemento de liberdade e salvação, confiança e sacrifício, esperança e abundância. A história da vila de Briga marina – outrora Briga San Paolo – está ligada à figura do apóstolo do povo através de um acontecimento extraordinário, considerado por muitos uma lenda. Também este ano a comunidade da aldeia da zona sul renovou a sua homenagem ao padroeiro Paulo de Tarso, apóstolo do povo do mar, símbolo de liberdade e de salvação, de confiança e de sacrifício, de esperança e de abundância, acolhendo a passagem do simulacro em procissão pelas ruas da cidade.
Segundo o que consta dos Atos dos Apóstolos, São Paulo, numa das suas viagens (a quinta ou provavelmente uma anterior) rumo a Roma, depois de naufragar em Malta, chegou a esta zona “costa” de Siracusa e Reggio para completar a sua pregação. . A sua breve estadia foi tão significativa que o povo de Messina quis dar o seu nome aos locais marcados pela sua passagem.: Cala San Paolo, a enseada onde desembarcou, a Pedra onde se levantou para pregar e Briga, a humilde aglomeração de pescadores por quem foi acolhido. Como prova da passagem do apóstolo Paulo, a quem parece estar ligada a tradição de Nossa Senhora da Carta, foi construída em frente ao penedo a primeira pequena igreja-santuário – com uma colónia de leprosos contígua, posteriormente demolida – em torno da qual se encontrava o a aldeia inicial tomou forma. Após um longo período de abandono, a igreja foi restaurada e reaberta ao culto em 28 de setembro de 2007. Entre 1932 e 1935, porém, foi construída na praça em frente a igreja paroquial dedicada a São Paulo e São Nicolau: uma tradição que ao longo do tempo o pároco, Mons. Nicolò Freni está empenhado em mantê-lo vivo, tornando-o um forte elemento de identidade.
Este ano, por ocasião do festival, foi exibida na antiga igreja uma exposição de dioramas que contam a história da vinda de São Paulo a Messina. (o culto pagão na cidade; a pregação de Paulo em Briga Marina ou em Messina; a crucificação e morte de Jesus; a ressurreição de Jesus; o nascimento de Jesus; o Senado de Messina escolhe os embaixadores para enviar a Jerusalém; a Madonna entregar a carta aos embaixadores; os embaixadores chegam a Messina e entregam a carta ao Bispo San Bacchilo). No final da procissão, acompanhada pela banda Contesse, oração final e fogos de artifício sobre o mar.
