O avião russo Ilyushin abatido na região de Belgorod, na Rússia, muito perto da fronteira com a Ucrânia, foi atingido por uma bateria de defesa aérea Patriot de fabricação americana fornecida ao exército ucraniano. Uma fonte militar francesa afirma isso no Franceinfo.
Os Estados Unidos não conseguem confirmar relatos de que um avião de transporte militar russo Il-76 que caiu na região de Belgorod transportava prisioneiros de guerra ucranianos. O coordenador do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse isso em um briefing, segundo o correspondente do Ukrinform.
“Vimos os relatórios, mas não estamos em condições de os confirmar”, disse ele, quando solicitado a comentar as alegações da Rússia de que a Ucrânia abateu um avião de transporte militar que transportava prisioneiros de guerra ucranianos.
Kirby acrescentou ainda que os Estados Unidos estão a fazer o seu melhor para tentar obter mais clareza e mais informações sobre a queda do avião russo.
Segundo os canais russos do Telegram, o avião Il-76, usado para transportar equipamentos e tropas, caiu hoje na região de Belgorod. A mídia russa informou que havia 63 pessoas a bordo do avião e que todas morreram. Fontes das Forças Armadas Ucranianas disseram que este avião transportava um lote de mísseis de defesa aérea S-300. O exército russo utiliza estes mísseis para bombardear massivamente a região de Kharkiv e outras regiões ucranianas que fazem fronteira com a Rússia.
Ao mesmo tempo, a Direcção Principal de Inteligência do Ministério da Defesa da Ucrânia disse que uma troca de prisioneiros entre a Ucrânia e a Rússia estava prevista para 24 de janeiro, mas isso não aconteceu. Posteriormente, a agência de inteligência acrescentou que, como parte dos preparativos para a troca de prisioneiros, a Rússia não informou a Ucrânia sobre a necessidade de garantir a segurança do espaço aéreo na área da cidade de Belgorod durante um determinado período de vez, como já foi feito diversas vezes no passado. Isto poderia ser um sinal das ações deliberadas da Rússia destinadas a criar uma ameaça às vidas e à segurança dos prisioneiros de guerra.
