Faíscas no Poggio, um ritmo infernal e uma corrida apertada que mais uma vez fala belga. A obra-prima da Via Roma desta vez foi a pintada por Jasper Philipsen, em sprint restrito o velocista Alpecin-Deceuninck venceu Michael Matthews e Tadej Pogacar: o esloveno não conseguiu o golpe no Poggio, com alguns sprints o líder dos Emirados Árabes Unidos fez a diferença na última subida do dia, levando apenas um pequeno grupo aos quilómetros finais. Porém, desta vez o plano falhou, sem bis após a vitória na Strade Bianche: o belga se encarregou de levantar os braços (e a bicicleta) na linha de chegada depois de um sonho de 2023 com quatro vitórias em etapas do Tour de France. Faltou agudeza num clássico, desta vez a decepção do segundo lugar no Paris-Roubaix do ano passado foi varrida por aquele pedacinho de roda colocado na frente dos adversários. Não muito, ou melhor, muito pouco, mas foi o suficiente para subir ao degrau mais alto do pódio.
O enredo da 115ª edição do primeiro Monument Classic da temporada foi bastante linear, sem muitos choques: dez homens tentaram escapar, nomeadamente Davide Baldaccini, Valerio Conti e Kyrylo Tsarenko (Team Corratec – Vini Fantini), Sergio Samitier (Movistar Team ), Romain Combaud (Team dsm-firmenich PostNL), Davide Bais, Mirco Maestri e Andrea Pietrobon (Team Polti Kometa), Alessandro Tonelli e Samuele Zoccarato (Grupo VF – Bardiani CSF – Faizanè). Os atacantes conseguiram obter uma vantagem máxima de 2’50”, até que a 70 quilómetros da meta as equipas começaram a forçar o ritmo: a recuperação foi quase uma conclusão precipitada, com os Emirados Árabes Unidos a avançarem primeiro no Cipressa, logo a seguir a Pogacar. tentou acelerar no Poggio, mas os sprints do esloveno não fizeram a diferença.Várias ações de contra-ataque nos quilómetros finais, primeiro Mohoric e depois Sobrero tentaram embaralhar as cartas sem, no entanto, colocar os restantes velocistas em crise: no sprint reduzido, foi Philipsen quem esperou o momento certo, saindo efetivamente no último momento possível.
Bom desempenho dos Azzurri, quinto lugar para Alberto Bettiol enquanto Filippo Ganna ainda está amargurado, o contra-relógio da Ineos rompeu a quatro quilómetros do final. “É uma sensação incrível vencer o Milan-Sanremo. Fico muito orgulhoso e feliz, principalmente depois do trabalho realizado por Mathieu van der Poel – declarou o vencedor -. em mim mesmo, mas para vencer tudo tinha que correr perfeitamente. Eu não estava acostumado a correr depois de quase 300 km e senti a diferença. Não esperava que Michael Matthews se sentisse tão bem, mas estou feliz por ter conseguido bata nele.” E o sprint final fechou o círculo numa das corridas mais rápidas de sempre, com média de 46,1 km/h, foi batido o recorde da edição de 1990 conquistado por Gianni Bugno, que terminou em 45,8 km/h. As corridas de um dia em março estão chegando ao fim: o próximo Monumento, o 121º Paris-Roubaix, está marcado para 7 de abril.
