Natal sangrento em várias aldeias no estado de Plateau, centro da Nigéria: pelo menos 160 pessoas foram mortas em ataques de grupos armados entre a noite de sábado e segunda-feira. Plateau está localizado na linha divisória entre o Norte da Nigéria, de maioria muçulmana, e o Sul, de maioria cristã, e tem sofrido tensões étnicas e religiosas durante anos. Mas não só: é um estado em que, devido aos escassos recursos naturais disponíveis, são frequentes os confrontos entre comunidades de agricultores, maioritariamente cristãos, e pastores da população Fulani, maioritariamente muçulmanas. Uma fonte disse ao jornal local The Nation, anonimamente, que os moradores suspeitam que os homens armados eram pastores, que invadiram a comunidade e abriram fogo, atirando indiscriminadamente. O presidente da Coligação de Nacionalidades Étnicas Juvenis do Planalto, Paul Dakete, sublinhou que os assassinatos transformaram o que deveria ter sido uma celebração festiva, o Natal, num período de luto e instou as autoridades a pôr fim a tais ataques porque “a loucura deve acabar “.
“As hostilidades que começaram no sábado continuaram na manhã de segunda-feira”, disse nesta segunda-feira Kassah, presidente do conselho governamental de Bokkos, um círculo eleitoral localizado numa região que tem sido atormentada por tensões religiosas e étnicas há vários anos. “Pelo menos 113 corpos foram encontrados”, acrescentou, enquanto o número de mortos fornecido pelas autoridades no domingo era de 16 mortos; e “mais de 300 pessoas” ficaram feridas e foram transferidas para hospitais em Bokkos, Jos e Barkin Ladi, acrescentou Kassah. Grupos armados, descritos localmente como “bandidos”, atacaram “nada menos que 20 aldeias” entre a noite de sábado e a manhã de segunda-feira, continuou, sublinhando que “os ataques foram bem coordenados”. Os ataques começaram no distrito de Bokkos e depois se espalharam para o distrito vizinho de Barkin Ladi, onde “30 pessoas foram encontradas mortas”, segundo Danjuma Dakil, seu presidente. No domingo, o governador do estado de Plateau, Caleb Mutfwang, descreveu a ação armada como “bárbara, brutal e injustificada”. “O governo tomará medidas proativas para conter os ataques em curso contra cidadãos inocentes”, garantiu Gyang Bere, porta-voz do governador. Segundo uma fonte local, tiros foram ouvidos novamente no final da tarde de domingo. A Amnistia Internacional reagiu no seu relato X, denunciando que “as autoridades nigerianas falharam consistentemente nas suas tentativas de pôr fim a estes ataques frequentes no estado de Plateau”. As populações das regiões noroeste e central da Nigéria vivem com medo de ataques de grupos jihadistas e gangues criminosas que saqueiam aldeias e matam ou raptam os seus habitantes
