O super arrependido “largou”. Linguagem refinada, memória de ferro, habilidade para contar histórias, astúcia: Franco Pino, o ex-padrinho dos “olhos de gelo”, é considerado uma fonte preciosa. Uma espécie de versão calabresa de Tommaso Buscetta, Angelo Siino, Antonino Calderone, Francesco Marino Mannoia porque tinha as mãos em todos os negócios e, muitas vezes, a última palavra sobre a vida e a morte de muitas pessoas. Pino era o chefe mais poderoso da zona norte da Calábria. Cultivou relações estáveis com os líderes da gangue Destefano-Tegano de Reggio, os do histórico clã Piromalli da Piana di Gioia Tauro, do grupo Pelle di San Luca, com os membros da Camorra do Nco de Raffaele Cutolo, com o povo Catania do consórcio Santapaola. Seu “escritório” ficava nos fundos de uma famosa floricultura de Cosenza: lá recebia membros da gangue, “companheiros” de toda a Itália e pessoas comuns que recorriam a ele em busca de assistência e ajuda. Pino manteve laços sólidos com empresários e líderes políticos locais, conseguindo influenciar a vida social e económica da capital Bruzio. Suas incursões também aconteceram no mundo esportivo quando houve a necessidade de “consertar” algumas partidas importantes do campeonato nacional de cadetes.
Em 1995, após três décadas de vida perigosa, o patrão optou por colaborar com a justiça. Ele sabia que o arrependimento dos “acionistas” Roberto Pagano, Nicola e Dario Notargiacomo o teria levado à prisão perpétua. Decidiu, portanto, mudar o sentido da sua existência, confessando aos magistrados da Direcção Distrital Antimáfia de Catanzaro os antecedentes de dezenas e dezenas de crimes. Nos últimos anos, sempre assistido pelo seu defensor histórico, o advogado Vittorio Colosimo, testemunhou em inúmeras audiências na Calábria, Campânia, Sicília, Lombardia, Úmbria e Piemonte. Foi ele, aliás, o primeiro a revelar o encontro realizado numa aldeia turística de Nicotera entre os grandes expoentes da ‘Ndrangheta e os emissários de Corleonesi de Totò Riina que pediram aos mafiosos calabreses que participassem na estratégia de massacre que em breve iria trazer sangue não só à Sicília, mas a todo o resto do país (basta pensar nos ataques perpetrados em Roma, Milão e Florença).
O padrinho dos “olhos de gelo”, em quase 30 anos de colaboração, nunca deixou de testemunhar, nunca se retratou. Agora, porém, ele está fora do programa de proteção. Na verdade, foi revogado. E ele não consegue superar isso porque continua testemunhando em todas as provações em que é chamado. O seu advogado, Vittorio Colosimo, afirma: «Na minha carreira nunca conheci um ex-criminoso tão determinado a mudar de vida. Tão determinado a marchar por outro caminho, sem nunca vacilar. PIno é um padrinho que terminou para sempre a sua existência anterior, continuando a colaborar sem medo nem hesitação e deixando de lado as questões de conveniência. Não posso aceitar que esteja fora do programa.”
