Jannik Sinner numa versão “unionista” contra os torneios do Grand Slam: o número um italiano, no papel inédito de representante dos mais fracos, criticou duramente os quatro grandes eventos do ténis mundial, acusando-os de ignorarem os pedidos feitos pelos melhores jogadores do circuito relativamente a prémios em dinheiro e benefícios sociais para atletas de nível inferior. Tal como noticiou o jornal Guardian, as propostas apresentadas em agosto pelos top 10 da ATP e WTA – que incluíam uma revisão dos prémios e um sistema de apoio mais justo – foram rejeitadas, assim como o pedido de um jogo oficial no US Open. Os torneios fundamentaram a recusa citando um processo em andamento com a Professional Tennis Players Association (PTPA), organização fundada por Novak Djokovic em 2020.
Por sua vez, porém, Sinner não escondeu a sua oposição, reiterada em entrevista ao mesmo jornal britânico: «Tivemos boas conversas em Roland Garros e Wimbledon, mas ficámos desapontados quando nos disseram que os Slams não podem dar seguimento às nossas propostas até que outras questões sejam resolvidas. No entanto, nada impede que os Slams abordem agora questões como pensões e cuidados de saúde.” O tenista sul-tirolês, segundo o jornal britânico, tornou-se porta-voz das reivindicações, conquistando espaço e tempo entre os muitos torneios, as viagens frequentes, os sucessos e as últimas polémicas.
Sinner reiterou o pedido de maior redistribuição de receitas: «Os Slams geram a maior parte dos lucros do ténis. Pedimos uma contribuição justa para apoiar todos os jogadores e um conjunto de prémios que reflita verdadeiramente os ganhos destes torneios. Queremos trabalhar juntos para encontrar soluções positivas para todos.” Atualmente, os torneios de Grand Slam alocam entre 12% e 15% de seus ganhos gerais para prêmios dos jogadores, em comparação com 22% nos principais eventos ATP e WTA, como Indian Wells ou o Aberto da Itália. Em Wimbledon 2024, o prêmio total de £ 50 milhões (o equivalente a cerca de € 57 milhões) representou apenas 12,3% dos mais de £ 463 milhões em receitas. No entanto, A batalha dos jogadores não é só por dinheiro: nas cartas enviadas aos torneios, os atletas pediam também proteções sociais – como pensões, cuidados de saúde e cuidados de maternidade – já parcialmente garantidas pelos circuitos ATP e WTA. aumentaram os prémios monetários em 7% e 5% respetivamente este ano, os jogadores acreditam que estes aumentos acabam sobretudo nos bolsos dos vencedores, penalizando aqueles que param nas primeiras rondas «O ténis não vive apenas dos campeões – sublinhou Sinner – mas também daqueles que lutam todas as semanas para se manterem no circuito».
