É uma das perdas mais significativas para o Irão a morte do Brigadeiro General Mohamad Reza Zahedi, 83 anos, morto no ataque em Damasco atribuído a Israel, onde outras sete pessoas perderam a vida, incluindo o seu vice, Mohammad Hadi Rahimi. Ele é de facto o líder mais velho do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica Iraniana (Irgs) e o mais importante, segundo alguns analistas, a perder a vida num ataque após o assassinato de Qassem Soleimani no Iraque, em Janeiro de 2020, pelos Estados Unidos. Zahedi, também conhecido por outros nomes (Reza Mahdavi, Hassan Mahdavi ou Alireza Zahedi), ocupou o cargo de comandante sênior do Corpo de Guardas do IRGS e foi uma figura de destaque na elite da Força Quds, a unidade especializada em inteligência militar no exterior. Sob a sua liderança estavam cerca de quatro mil iranianos Pasdaran empenhados em apoiar o exército do presidente sírio, Bashar Al Assad. Zahedi foi também a ponte entre o seu país e o Hezbollah, permitindo ao movimento libanês receber, entre outras coisas, fornecimentos de armas.
Antes de chegar à Síria, desempenhou um papel crucial no comando do exército durante a década de 1980, durante a guerra que opôs o seu país ao Iraque. O site Iran Watch escreve que o seu nome aparece na lista de sanções da ONU como uma pessoa ligada ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão. A União Europeia também se interessou por esta figura-chave da política iraniana, colocando-o na lista da UE em 20 de Abril de 2007 como uma pessoa ligada ao Corpo do IRGC. Zahedi também foi sancionado pelos governos da Austrália, Canadá e Reino Unido, que limitaram as suas transações comerciais e financeiras e congelaram os seus ativos nesses países.
