A sonda Voyager 1 da NASA, a espaçonave mais distante da Terra, chamou a Terra com um transmissor que não era usado desde 1981. O dispositivo de rádio foi ativado com sucesso depois que a sonda parou de responder ao último comando enviado pelas antenas da Deep Space Network em 16 de outubro. Lançada em 5 de setembro de 1977, a sonda Voyager 1 foi enviada para estudar Saturno de perto e depois continuou sua longa jornada em direção à borda do Sistema Solar, que cruzou em 2012. Agora a Voyager 1 está a cerca de 165 vezes a distância Terra-Sol e está a sonda mais distante já enviada pelo homem.
Durante anos e quase meio século, continuou incrivelmente a funcionar e a enviar dados extremamente preciosos relativos ao espaço interestelar. Mas a sonda obviamente tem alguns problemas devido à sua idade, o último dos quais surgiu há poucos dias, após o envio de novos comandos enviados da Terra em 16 de outubro. Dada a distância, os sinais demoram cerca de 23 horas a chegar à sonda e outras 23 horas a receber uma resposta, mas a última chamada, com o comando para ligar alguns dispositivos de aquecimento, não tinha produzido a resposta esperada.
Devido a algum problema ainda não identificado a bordo, o comando teria ativado o modo de emergência, com o consequente desligamento de vários sistemas eletrônicos, incluindo os de comunicação em banda X. A sonda havia, no entanto, ativado um sistema de comunicações de emergência, no S. banda: um sistema menos eficiente que não era utilizado há 41 anos. No entanto, o dispositivo funcionou corretamente e permitiu, no dia 24 de outubro, enviar novos comandos e restabelecer as ligações da sonda que poderá assim continuar a sua viagem épica para fora do Sistema Solar.
