William Lai Ching-teacusado por Pequim de ser um “instigador de guerra” e um “encrenqueiro” para ele posições autonomistasé um defensor ferrenho da soberania de Taiwan, para protegê-la disse que queria trabalhar para manter o status quo nas relações com a China. Lai, médico apaixonado por política, completará 65 anos em outubro: é filho de um mineiro e quando criança viveu a grande dor de perder o pai, falecido na década de 1960 no desabamento de um túnel em um mina de carvão quando ele tinha apenas dois anos de idade. Eram tempos difíceis e ainda longe do boom tecnológico e dos microchips e a alternativa ao trabalho disponível na ilha era a emigração. Ele foi criado por sua mãe em um subúrbio da classe trabalhadora de Taipei, junto com outros cinco irmãos. “Como a sua mãe foi forçada a criar seis filhos enquanto vivia numa pequena casa perto das minas, Lai tem uma excelente relação com ela e sabe o valor do trabalho árduo”, disse Luo Wen-jia, antigo ministro e antigo secretário-geral da o Partido Democrático Progressista. “Mesmo entre amigos em particular, seus olhos ficam vermelhos quando ele fala da mãe. Sua inclinação para perseverar e não desistir foi obviamente influenciada pelo ambiente em que cresceu”, acrescentou Luo. Lai, justamente com teimosa determinação, tornou-se médico e continuou em Harvard, nos Estados Unidos. Mas ele não hesitou nem por um momento, quando Taiwan aboliu a lei marcial no final da década de 1980 e iniciou reformas políticas, em abandonar a prática médica para se dedicar à política, primeiro como parlamentar e depois como presidente da Câmara da cidade de Tainan, no sul do país. Foi primeiro-ministro durante a presidência de Tsai Ing-wen entre 2017 e 2019. Conhecido no passado pelo seu apoio explícito à independência de Taiwan – a ser alcançada com a declaração formal de um Estado taiwanês independente e soberano, rompendo com o sistema político chinês – Lai moderou então drasticamente a sua postura nos últimos anos, comprometendo-se a dar prioridade ao status quo e a seguir a abordagem do Presidente Tsai, de quem é vice.
Os nacionalistas do KMT, tradicionalmente mais próximos de Pequim, atacaram-no com o apelido de “filho de ouro da independência de Taiwan”, alertando para os riscos de guerra com a China caso ele ganhe a presidência da ilha. Críticas que escaparam: Num recente briefing ao Clube de Correspondentes Estrangeiros de Taiwan, Lai prometeu que liderará “uma nova era de diplomacia baseada em valores”, numa articulação que enquadra explicitamente os pilares democráticos como princípios orientadores da sua política no exterior , numa altura em que a China aumenta a pressão sobre os poucos aliados restantes de Taipé para cortarem relações. Porque “Taiwan tem a responsabilidade de partilhar a sua experiência de democratização com o mundo e com o Indo-Pacífico”. Intenções suficientes para irritar Pequim. Depois, para se preparar melhor para a missão, escolheu Hsiao Bi-khim, o antigo embaixador de facto em os EUA e autor da consolidação das relações com os Estados Unidos: um ‘gato guerreiro’ da diplomacia taiwanesa em Washington, nascido no Japão e criado na América. O pior perfil possível para a liderança comunista.
