Levando a tribunal uma das pessoas mais ricas do planeta, a californiana Kaley GM, de 20 anos, está fortemente envolvida no uso das redes sociais desde que tinha apenas seis anos de idade. Ela e a mãe acusaram Facebook, YouTube, Instagram, TikTok e Snapchat de serem concebidos para incentivar o consumo descontrolado de jovens internautas, em detrimento da sua saúde mental. Zuckerberg pediu desculpas ao seu acusador e outras vítimas pelo fato de o filtro do Instagram para identificar e depois limitar o acesso a crianças menores de 13 anos não ter funcionado. O bilionário de 41 anos sublinhou que foram feitos progressos, mas admitiu que “gostaria que tivéssemos feito isso mais cedo”.
O julgamento começou há uma semana e durará várias semanas. Meta e Google devem demonstrar que as suas plataformas, utilizadas por milhares de milhões de pessoas em todo o mundo, são seguras e que não foram criadas conscientemente para causar dependência entre os mais vulneráveis, como crianças, adolescentes e jovens adultos. O modelo de negócios e publicidade da Meta também está sob escrutínio, o que depende de parâmetros como o tempo de permanência dos usuários nas plataformas. TikTok e Snapchat chegaram a um acordo pouco antes do início do julgamento, cujos termos não foram divulgados.
Durante seu depoimento há poucos dias, o chefe do Instagram Adam Mosseri se defendeu afirmando que passar 16 horas por dia no aplicativo não é sintoma de “vício”. O gestor insistiu que o Instagram trabalha arduamente para proteger os jovens que utilizam o serviço e disse que “não é bom para a empresa, a longo prazo, tomar decisões que nos dão lucro mas que são prejudiciais ao bem-estar das pessoas”. Os advogados de Meta argumentaram que os “problemas de Kaley” não foram causados pelo Instagram, mas por outros “fatores em sua vida”. Um deles, Paul Schmidt, disse na sua declaração inicial que a empresa não contesta que a jovem tivesse problemas de saúde mental, mas sim que a plataforma desempenhou um papel substancial nesses problemas. O advogado também fez referência a registros médicos que mostram uma vida familiar turbulenta, acusando Kaley de se voltar contra Meta “como mecanismo de defesa ou como meio de escapar de seus problemas mentais”.
Cada vez mais países em todo o mundo estão a trabalhar para limitar a utilização das redes sociais pelos jovens. A Austrália no final do ano passado introduziu uma proibição de acesso às plataformas para menores de 16 anos. A Grã-Bretanha, a Dinamarca, a França e a Espanha estão a considerar medidas semelhantes.
