«Querida Ariarne, de sete anos, você se aposentou da natação competitiva, passou 18 na piscina, 10 representando seu país. Você participou de duas Olimpíadas e também ganhou: os sonhos que você tinha se tornaram realidade, agora aproveite cada momento da sua vida.” Surpreendentemente, sozinho 25 anos, Ariarne Titmusum dos maiores nadadores de todos os tempos, 4 medalhas de ouro olímpicas e como tantos campeonatos mundiais, ele anunciou sua despedida da piscina: e faz isso com um carta para si mesma quando criançareconstituindo sonhos perseguidos e realizados, em meio a tantos sacrifícios, sacrifícios, primeiro a saída da família com apenas 14 anos, depois o medo e a dor de um grave problema de saúde.
Uma “decisão difícil” que, afirma o campeão nascido em 2000, especialista em estilo livre, surge após a pausa após os Jogos Olímpicos Paris. Uma pausa de um ano para recarregar as baterias tendo em vista Olimpíadas de Los Angeles 2028: e em vez disso a escolha de parar por aqui. «Sempre adorei nadar, é a minha paixão desde criança – diz anunciando a sua reforma nas redes sociais -, mas neste período afastada do desporto compreendi que coisas da minha vida que sempre foram importantes para mim são agora mais importantes do que nadar».
O australiano chegou a Paris depois de uma operação para retirar um câncer de ovário: e ela fez isso de novo como uma rainha, pegando o dela terceiro ouro individual na final estelar dos 400 metros livres em que enfrentou e venceu o imbatível americano Katie Ledecky. E a própria americana é uma das primeiras a homenageá-la: «Uma carreira excepcional, uma campeã e uma pessoa especial».
Titular de dois recordes mundiaisincluindo o de 200 metros livres (1’52″23) que foi Federica PellegriniTitmus conquistou 33 medalhasdos quais oito Olimpíadas: a rivalidade com Ledecky tornou seus desafios de sinuca estelares, com o americano derrotado primeiro em Tóquio e depois em Paris.
«Conseguiste mais do que poderias imaginar e por isso deves estar orgulhoso – escreve a australiana falando à menina que era -. Ao longo da jornada você conheceu pessoas incríveis que te ajudaram, você tem que agradecer a todas elas. Você sai de casa aos 14 anos, que decisão difícil foi sair. Mamãe e papai eles viram as lágrimas em seus olhos e sacrificaram tudo. Sem eles você não estaria aqui. Você acabou de completar 25 anos e parece que é o momento certo para parar de nadar. Você sai de cena sabendo que tudo foi feito sem arrependimentos, você está satisfeito e feliz. O que espera por você agora é algo emocionante, novos objetivos, mais tempo para ficar com as pessoas que você ama e a chance de se colocar em primeiro lugar e não o seu esporte. Aproveite cada momento, o tempo voa.”
Muitos comentários dos campeões que saudaram a lenda da natação de seu compatriota Ian Thorpe (“Você fez muita gente sonhar”) para o atleta olímpico italiano Gregório Paltrinieri que lhe presta homenagem com um simples “lenda”.
