Ele não deixa nada para seus oponentes Max Verstappenque vence a corrida de velocidade de Grande Prêmio dos Estados Unidos e envia um sinal forte para a corrida marcada para as 21h – horário italiano – de domingo. O campeão mundial largará de fato da sexta posição do grid, com a Ferrari Carlos Leclerc que, em vez disso, uma potencial chance de vitória será disputada a partir da pole position. Uma oportunidade que o piloto monegasco não conseguiu aproveitar ao máximo no início do sprint, sofrendo a manobra agressiva de Verstappen desde a segunda posição que imediatamente fechou o caminho do piloto da Ferrari ao entrar na curva 1, tentando criar imediatamente a lacuna que então se materializou. . Além disso, um efeito direto foi o retorno imediato da Mercedes de Lewis Hamilton, que aproveitou as dificuldades de Leclerc e conseguiu ultrapassá-lo, conquistando a segunda posição com a qual fechou a corrida. Pódio amargo, portanto, para o camisa 16 da equipe Vermelha, que terá que ter a cabeça fria para deixar imediatamente para trás o resultado da tarde americana para se concentrar na corrida.
“A oportunidade de ultrapassar Verstappen estava lá – comentou o monegasco pós-corrida sobre o duelo de largada -, mas Max me fechou imediatamente antes da curva 1. Precisamos entender melhor o que pode ser feito para permanecer na frente na corrida de amanhã Temos muitos dados para analisar, com duas estratégias diferentes aplicadas no meu carro e no carro de Sainz.” Estratégias diferentes, aliás, com o espanhol a terminar a corrida sprint onde largou – na sexta posição, adoptando de forma quase surpreendente a estratégia de colocar o pneu vermelho, o único da grelha a fazer esta escolha. “Colocar o macio – disse ele – representou um risco que tivemos que correr para analisar os dados deste composto no longo prazo. Na largada fomos como esperado, obtendo duas posições que é o que se espera deste pneu. realmente mais difícil, mais do que eu esperava porque já na quarta, quinta volta o pneu vermelho parecia mais lento que o amarelo.” Um desejo, o da Maranello Scuderia, confirmado pelo próprio chefe da equipe, Frederic Vasseur, visivelmente irritado com o desempenho das duas Ferraris após boas sessões de qualificação.
“Não estou satisfeito com a corrida – comentou Vasseur -, poderíamos ter feito um trabalho melhor, mas pelo menos temos os dados disponíveis no longo prazo com dois compostos diferentes. A escolha de equipar Sainz com pneus vermelhos foi feita para entender como ele reagiria ao ritmo do carro. Para vencer precisaremos ter um ritmo melhor do que hoje e manter Verstappen atrás.” Assim Vasseur, que não hesitou em definir a manobra de Verstappen na partida contra Leclerc como “agressiva para dizer o mínimo”, sublinhando a ação do campeão mundial que “cortou duas vezes o caminho de Charles, com Hamilton que o ultrapassou além do limites da pista.”
