O povo do Estreito sabe muito bem o que é. Pelo menos quem conhece as suas tradições e lendas. Mas se acontecer de você presenciar isso, é sempre um espetáculo, na fronteira entre o mito e a realidade. Aconteceu hoje ao início da tarde e quem se encantou foram quem esteve na costa do Tirreno, em particular na zona de Rometta Marea (invadida na segunda-feira de Páscoa). Quem teve a sorte de estar na praia e forçar a vista naqueles poucos segundos conseguiu captar a “Fata Morgana”, o raro fenómeno refrativo que determina verdadeiras “miragens”, ilusões de ótica em que os objetos assumem formas e posições inusitadas e irreais. Neste caso, tratava-se de um navio em trânsito em direção ao porto de Milazzo, que por alguns momentos mágicos parecia suspenso na água do horizonte, dando aos olhares extasiados o tempo suficiente para o imortalizar. O fenômeno é bem conhecido e descrito na literatura científica, mas nenhuma explicação “material” pode minar sua sugestão e beleza.
A “bruxa” entre mitologia e literatura
A Fata Morgana é uma figura mitológica ligada às lendas arturianas. Nas narrativas ela é uma das principais antagonistas do Rei Arthur, de Guinevere e sobretudo do mago Merlin. A lenda da Fata Morgana também está amplamente difundida por toda a área do Estreito de Messina: diz-se que durante as invasões bárbaras medievais, em agosto, um rei bárbaro que chegou a Reggio Calabria viu a Sicília no horizonte e se perguntou como alcançá-la, quando uma mulher muito bonita (precisamente a Fata Morgana) fez a ilha aparecer a poucos passos do rei conquistador. O rei se jogou na água, convencido de que conseguiria chegar lá com algumas braçadas, mas o feitiço foi quebrado e ele se afogou. Outra versão diz que em 1060 Fata Morgana propôs ajudar o líder normando Rogério de Altavilla a libertar a Sicília da dominação muçulmana: Rogério a viu subir em uma carruagem branca e azul que apareceu misteriosamente, puxada por sete cavalos brancos com crinas azuis.
A miragem descrita cientificamente
Em óptica, a Fata Morgana ou fatamorgana é uma forma complexa e incomum de miragem que pode ser vista dentro de uma faixa estreita acima do horizonte. O fenômeno também é conhecido no exterior pelo nome italiano, por ser um fenômeno frequentemente observado no Estreito de Messina e transmitido pelos normandos. Refere-se à fada Morgana, que induzia nos marinheiros visões de fantásticos castelos no ar ou na terra para atraí-los e, portanto, levá-los à morte. Este fenômeno, que pode ser observado em terra ou no mar, nas regiões polares ou nos desertos, distorce o objeto (ou objetos) sobre os quais a miragem atua, a ponto de torná-los incomuns e irreconhecíveis. Pode envolver qualquer tipo de objetos “distantes”, como ilhas, costas ou barcos. O sujeito é mostrado evoluindo, em posições diferentes das originais, numa visão que pode passar suavemente da compressão ao alongamento. O fenômeno ocorre em vários lugares do mundo. Inspirou inúmeras obras poéticas, cujos autores forneceram explicações imaginativas do fenômeno.
Para mais informações: como ocorre o raro fenômeno óptico
O fenômeno óptico ocorre quando os raios de luz são desviados ao passarem por camadas de ar em diferentes temperaturas, sob condições de inversão térmica, em que a transição entre camadas é caracterizada por um gradiente térmico acentuado, com formação de um conduto atmosférico. De facto, em condições climatéricas claras, pode acontecer que uma camada de ar muito mais quente se sobreponha a uma camada de ar mais frio: neste caso, a diferença entre os índices de refracção pode dar origem à formação de um ducto atmosférico que actua como uma lente de refracção, produzindo uma série de imagens direitas e invertidas. Para que o fenômeno Fata Morgana ocorra não é suficiente a existência de inversão térmica, mas também é necessária a formação simultânea de um conduto atmosférico, o que explica o caráter relativamente excepcional do fenômeno óptico. É, portanto, um efeito devido à distribuição particular do índice de refração da luz do Sol nas diferentes camadas de ar e, portanto, em alguns aspectos semelhante a uma miragem. Para que o fenômeno ocorra, a inversão térmica deve ser forte o suficiente para que a curvatura dos raios de luz dentro da camada de inversão seja mais forte que a curvatura da Terra. Nestas condições os raios criam arcos. O observador deve estar dentro ou abaixo da ventilação atmosférica para ver a Fata Morgana. O fenômeno pode ser observado de qualquer altitude: do nível do mar ao topo das montanhas, ou mesmo de um avião. Geralmente é visível até a olho nu.
Quando as duas costas da Calábria e da Sicília “se tocam”
O fenômeno da Fata Morgana pode ocorrer com diferentes intensidades, em alguns casos da costa da Calábria é possível ver a Sicília mais próxima do que o normal com imagens distorcidas refletidas no mar ou no solo; essencialmente a distância parece ser de algumas centenas de metros e tem-se a impressão de observar uma cidade irreal no Estreito que se transforma e desaparece em muito pouco tempo; às vezes você pode distinguir brevemente casas, carros e até pessoas. Este fenómeno é visível, devido às condições particulares de luminosidade, apenas pela manhã e apenas do lado calabresa do Estreito. Tudo isso acontece quando minúsculas gotículas de água rarefeita na superfície do mar funcionam como uma lupa.
