Giuseppe Caridi – antigo professor de História Moderna em Messina e presidente da Deputação de História da Pátria da Calábria – caminha pela memória transferindo-se de um espaço-tempo para outro e fá-lo com as ferramentas de um historiador profissional que lê os factos e fenómenos iuxta proprio principalia mas a partir da complexidade da sua própria tarefa: ler e documentar uma «História da Calábria. Da Unificação do Sul à Unificação da Itália (séculos XI-XIX)” (Rubbettino).
Um título falado com ênfase na palavra “Unidade”, para indicar a quem lê o caminho desta jornada de nove séculos. Mas o volume de Caridi é também a história de um território, a Calábria, com a sua vasta e fragmentada geografia, uma cultura muitas vezes destruída, uma terra em constante movimento e ainda assim imóvel, que para governantes e súditos, dominadores e dominados, estrangeiros, estrangeiros e nativos era um sonho confuso. Uma imersão na história, a de Caridi, que há 50 anos trata dos acontecimentos históricos da Calábria, como comprovam os numerosos ensaios e muitas monografias de produção acadêmica integradas por outras contribuições que se reúnem neste volume.
No longo atlas espacial e temporal da Calábria Caridi identifica duas datas de periodização: por um lado a segunda metade do século XI, quando a unificação política do Sul foi alcançada após a chegada dos normandos, por outro 1861, ano da Unificação da Itália, com o fim da monarquia Bourbon. No meio estão nove séculos de história que no Sul vêem alternados suevos e angevinos, aragoneses, espanhóis, austríacos até o reino Bourbon e sua deriva restauradora que culmina na expedição de Garibaldi e na proclamação do Reino da Itália. Pelo meio estão alianças, revoltas e repressões, agregações territoriais e a geografia de um sistema feudal omnipresente, e ao mesmo tempo crescimento e declínio demográfico e económico (o declínio que atingiu o seu pico durante a crise do século XVII), relações agrárias, pactos consuetudinários e capítulos matrimoniais, dinamismo cultural e crise das instituições eclesiásticas, classes sociais e distribuição de terras, epidemias e catástrofes, fenómenos sócio-antropológicos como o banditismo, o banditismo, o Calábria de 1799 e a expedição Sanfedista com a repressão dos republicanos, a década francesa e as reformas dos Napoleões. E, por fim, a segunda Restauração Bourbon e os primeiros movimentos do Risorgimento, numa “ansiedade libertária” que uniu povos e intelectuais, patriotas e carbonários, anos de resistência (também irregulares) que foram um prelúdio à Unificação da Itália.
Fatos que muitas vezes aparecem em forma de números e estatísticas, números que contam o destino dos povos. Tudo documentado por Caridi com tabelas que dão conta de todas as áreas em que os historiadores dividem a Calábria do ponto de vista geomorfológico e litológico, com os dois lados, Jônico e Tirreno, as cordilheiras dos Apeninos e as condições topográficas específicas decorrentes de características físicas e geológicas particulares. A história apresenta sempre relatos de oportunidades perdidas, como sempre nos lembra Sergio Mattarella, e isso é confirmado por este interessante e documentado volume de Caridi que, com a sua narração dinâmica, percorre a complexidade do atlas da Calábria, que sempre foi habitado por oxímoros geográficos, humanos e geopolíticos que influenciaram as pessoas e a sua existência, mentalidade e comportamento, a conservação e inovação dos costumes, o nascimento e o declínio das tradições.
