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Pelo menos uma vítima – um maquinista, segundo relatos de Tempos – e algumas dezenas de feridos, alguns gravemente: este é o balanço ainda provisório da grave colisão ferroviária que ocorreu ao final da tarde de ontem perto de Bedford, cerca de 90 quilómetros a norte de Londres. Dois comboios locais da East Midlands Railway colidiram na mesma via, numa colisão atribuível a uma falha técnica ainda não apurada.
A dinâmica e os trens envolvidos
De acordo com a primeira reconstrução, um dos comboios parou devido a uma avaria e foi atropelado pelo segundo. São dois trens de passageiros EMR com destino a Londres St Pancras, chegando de Nottingham e Corby; um dos dois às vezes é usado para o serviço Luton Airport Express para o aeroporto. O acidente ocorreu ao sul de Bedford, não muito longe de Luton, conforme relatado pela Polícia Britânica de Transportes. As causas da falha técnica estão sob investigação.
Resgates, ferimentos e transtornos na rede
Numerosos veículos de emergência da polícia, bombeiros e serviços de saúde compareceram ao local, incluindo uma ambulância aérea. As primeiras testemunhas contaram sobre um impacto repentino e momentos de pânico. O acidente causou um bloqueio parcial do tráfego ferroviário, com atrasos e cancelamentos ao longo de toda a linha entre St Pancras e Leicester, em Midlands. Uma segunda operadora, a Thameslink, suspendeu temporariamente os seus serviços entre Luton e Bedford. As autoridades pediram às pessoas que evitassem a área e, se possível, não viajassem pelas rotas envolvidas.
A reação do governo
A ministra dos Transportes do governo de Keir Starmer, Heidi Alexander, disse estar “profundamente preocupada”. Agradeceu aos socorristas “pela assistência prestada às pessoas envolvidas”, garantindo que está a trabalhar em tempo real com os responsáveis da rede para garantir a ajuda, o rápido regresso à normalidade e a colaboração nas investigações.
Acidentes raros no Reino Unido
Colisões deste tipo são relativamente raras no país. Entre as últimas recordamos a de 2023 em Aviemore, nas Terras Altas da Escócia, entre um comboio local e um comboio histórico parado na estação. Mais grave foi o descarrilamento ocorrido em agosto de 2020 em Stonehaven, também na Escócia, causado por um deslizamento de terra após fortes chuvas: um maquinista, um condutor e um passageiro morreram, além de outras seis pessoas feridas. Por esse caso, a Network Rail, o organismo público que gere a rede, confessou-se culpado de falhas de segurança e foi condenado a pagar 6,7 milhões de libras.
