Um avião de carga caiu em uma bola de fogo logo após decolar de Louisville, no centro-leste dos Estados Unidos, matando pelo menos sete pessoas, segundo o governador de Kentucky, que espera um número maior de vítimas com o passar das horas.
O voo 2976 da UPS, com destino ao Havaí, “caiu por volta das 17h15, horário local”, disse a autoridade de aviação dos EUA, FAA, identificando o avião como um McDonnell Douglas MD-11. O avião tinha “três tripulantes a bordo”, disse a transportadora UPS, cuja sede da divisão de aviação fica em Louisville, em comunicado separado.
“As notícias de Louisville são difíceis esta noite, o número de mortes agora é de sete e espera-se que esse número aumente”, escreveu o governador Andy Beshear em
Segundo a polícia, o avião parou a cerca de 5 km do aeroporto. Imagens aéreas da televisão local mostraram, logo após o acidente, um grande incêndio que se estendeu por várias centenas de metros numa área de hangares e estacionamentos, com as luzes intermitentes das equipas de resgate nas proximidades. O avião tinha “três tripulantes a bordo”, disse a UPS, cuja sede da divisão de aviação fica em Louisville, em comunicado separado.
“Nesta fase, acreditamos que a principal área de preocupação envolve duas empresas”, disse Beshear. Investigadores da Agência de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB) devem chegar ao local na quarta-feira. O acidente de terça-feira ocorre numa altura em que as consequências da paralisia orçamental, devido a um desentendimento entre republicanos e democratas no Congresso, se fazem sentir particularmente no setor dos transportes aéreos. Há várias semanas que a escassez de controladores de tráfego aéreo – que trabalham sem remuneração desde 1 de outubro – tem provocado atrasos e cancelamentos de voos em todo o país. Se a paralisia orçamental continuar para além desta semana, o espaço aéreo americano poderá até ser parcialmente fechado, alertou o secretário dos Transportes, Sean Duffy, na terça-feira.
