Aos vinte anos há aqueles que ainda não escolheram o seu próprio caminho e aqueles que já forçaram o mundo a aprender o seu nome. Andrea Kimi Antonelli, campeão mundial de Fórmula 1, pertence à segunda categoria. O terceiro lugar no México deu-lhe o título e o recorde de campeão mundial mais jovem da história da disciplina. Um feito que nos convida a reabrir o álbum do desporto italiano: das bicicletas de Fausto Coppi às piscinas de Federica Pellegrini, são muitos os campeões que com a mesma idade já deixaram a sua marca. Nem todo mundo estava no degrau mais alto do mundo. Para alguns, aos vinte anos, chegou o sucesso que estava destinado a definir a carreira; para outros, o primeiro resultado de uma grande história ainda por ser escrita. Esta é a distinção que une objetivos distantes em termos de época, disciplina e significado.
Fausto Coppi, o Giro d’Italia venceu aos vinte anos
Em 1940, Fausto Coppi tinha vinte anos e o futuro ainda estava à espera de ser explorado. Aquele Giro d’Italia transformou-o num protagonista do ciclismo: a vitória em Florença-Modena, no dia 29 de maio, deu-lhe a primeira camisola rosa. Ele levou isso até o final da corrida, tornando-se o mais jovem vencedor do Giro, um recorde que ainda permanece. O Campioníssimo chegaria mais tarde, com as rivalidades, as grandes façanhas e os triunfos que construiriam o seu mito. Mas o menino da Castellania já havia conseguido algo que ninguém, em idade mais jovem, conseguiria repetir na corrida rosa.
Federica Pellegrini, ouro oito dias depois de seu aniversário
Federica Pellegrini completou vinte anos em 5 de agosto de 2008. Oito dias depois, em 13 de agosto, venceu os 200 metros livres nas Olimpíadas de Pequim em 1’54″82, um novo recorde mundial. Para a natação feminina italiana foi o primeiro ouro olímpico da história. Não foi uma aparição repentina: quatro anos antes, em Atenas, ela havia conquistado a prata na mesma prova, quando acabava de completar dezesseis anos. O salto definitivo veio em Pequim, com uma vitória capaz de juntar-se à chegada. linha individualmente pela primeira vez ao longo do movimento.
Valentino Rossi, aos vinte anos já tem dois títulos mundiais
Quando Valentino Rossi celebrou o Campeonato do Mundo de 250cc em 1999 tinha vinte anos e já contava com outro título, o dos 125 conquistados em 1997. Duas categorias, dois sucessos com a Aprilia: na temporada do seu segundo triunfo somou nove vitórias em dezasseis corridas. O esclarecimento importa: aos vinte anos Rossi ainda não tinha conquistado a classe rainha. O primeiro título das 500cc viria em 2001, aos vinte e dois anos, com a Honda. Mas o piloto que marcaria época já havia demonstrado capacidade de vencer trocando de categoria.
Gregorio Paltrinieri, o primeiro ouro mundial italiano em 1500
No dia 9 de agosto de 2015, em Kazan, Gregorio Paltrinieri conquistou o título mundial nos 1500 metros livres. Ele teria completado vinte e um anos no dia 5 de setembro: ele também, portanto, fez história aos vinte anos, dando à Itália o primeiro ouro no campeonato mundial na especialidade de percurso longo. A final foi disputada sem o atual campeão Sun Yang, que esteve ausente na largada. Paltrinieri soube administrar uma corrida privada de seu rival mais aguardado, assumiu a liderança e resistiu ao retorno do americano Connor Jaeger. Um sucesso que antecedeu a consagração olímpica Rio 2016.
Pietro Mennea, o primeiro pódio antes do recorde e do ouro
Para Pietro Mennea, seu vigésimo aniversário coincidiu com o bronze nos 200 metros nas Olimpíadas de Munique de 1972. O soviético Valerij Borzov e o americano Larry Black terminaram na frente dele. Foi o primeiro pódio olímpico do velocista de Barletta, nascido em 28 de junho de 1952. O recorde mundial de 19’72 e o ouro em Moscou pertencem aos capítulos subsequentes, 1979 e 1980, respectivamente. Mônaco foi, ao contrário, o momento em que o jovem Mennea conquistou um lugar para si entre os melhores velocistas do planeta: o início de sua história olímpica, ainda não o ponto mais alto.
Jannik Sinner, entrada entre os dez primeiros aos vinte anos
Jannik Sinner também tinha vinte anos quando deu um passo fundamental na sua escalada. No dia 1º de novembro de 2021 entrou entre os dez primeiros do ranking ATP, subindo para a nona colocação. Com Matteo Berrettini em sétimo, a Itália viu-se pela primeira vez com dois jogadores simultaneamente entre os dez primeiros do ranking masculino. O paralelo com Antonelli diz respeito à precocidade, mas os objetivos devem ser diferenciados: Sinner tornou-se o primeiro italiano número um do mundo em junho de 2024, aos vinte e dois anos. Aos vinte anos, ele obteve acesso à elite; a cimeira viria mais tarde. Isso também é o que suas histórias contam. Não existe um calendário único de talentos: Coppi e Pellegrini alcançaram imediatamente uma meta histórica, Rossi já havia aprendido a se repetir, Mennea e Sinner construíam sua própria ascensão. Antonelli acrescenta uma nova página a este álbum italiano: aos vinte anos, o futuro ainda pode estar inteiramente à sua frente. Mesmo quando você já é campeão mundial.
