Dois helicópteros de combate a incêndios colidiram enquanto realizavam operações para apagar um incêndio na área de Psatha, a oeste de Atenas, informou o serviço de bombeiros. “As equipas de busca e salvamento foram imediatamente mobilizadas para localizar e ajudar as tripulações”, acrescentou. Os dois tripulantes de um helicóptero de combate a incêndios na Grécia perderam a vida. Ambas as aeronaves combatiam um incêndio florestal perto de Atenas. O anúncio foi feito por um porta-voz do Corpo de Bombeiros. “Os pilotos foram transportados inconscientes para o hospital, onde foi confirmada a morte”, disse Vassilis Vathrakogiannis, diretor de comunicações dos bombeiros, num discurso televisionado.
O discurso do primeiro-ministro
A Grécia, que enfrenta vários incêndios violentos, enfrenta uma situação “extremamente difícil”, alertou o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis, quando dois helicópteros colidiram durante uma operação de combate a incêndios. Numa semana, mais de 12.000 hectares de florestas e terras agrícolas viraram fumo neste país que, tal como o resto da região mediterrânica, foi duramente atingido pela crise climática. Atingida todos os verões por incêndios devido a ondas de calor e secas, a Grécia tinha até agora sido relativamente poupada de grandes incêndios, ao contrário de França e Espanha. No auge da época turística, o risco de incêndios florestais continuará amanhã “muito elevado”, no nível 4 numa escala de cinco, na Ática – região de Atenas – e na vizinha Beócia, alertou a Proteção Civil após um fim de semana em que quase toda a Grécia foi colocada em alerta geral.
Nestas duas regiões, as chamas continuaram a devorar hectares de vegetação no domingo em terrenos impermeáveis e de difícil acesso. Estes dias são “extremamente difíceis”, queixou-se o primeiro-ministro no Facebook, citando “condições meteorológicas extremas e ventos” que muitas vezes chegam aos 100 km/h. “Há momentos em que a natureza e a intensidade dos fenómenos meteorológicos excedem qualquer planeamento e capacidade operacional humana”, sublinhou. Entretanto, dois helicópteros colidiram e foram lançadas operações de resgate para tentar localizar as respetivas tripulações. O acidente ocorreu acima da aldeia costeira de Psathas, no Golfo de Corinto, numa região que arde desde sexta-feira à noite, onde os bombeiros lutam em condições extremamente difíceis. Ontem, as operações foram severamente prejudicadas por fortes ventos que impediram dezenas de aeronaves de combate a incêndios de operar durante várias horas. Às vezes, as rajadas de vento eram tão fortes que os bombeiros nem conseguiam abrir as portas dos seus veículos, explicou um dos seus comandantes.
A estância balnear de Porto Germeno, localizada no Golfo de Corinto e um destino turístico popular para os atenienses, e outras cidades foram evacuadas após o início do incêndio na sexta-feira. Os bombeiros também trabalharam hoje para evitar que as chamas atingissem a periferia oeste de Atenas. Na ilha de Cefalónia, no Mar Jónico, também um destino turístico muito popular, um incêndio que deflagrou ontem à noite numa zona arborizada continuou a espalhar-se e chegaram reforços dos bombeiros do continente.
