«Estou feliz por toda a Itália, sabia dos resultados da Fórmula 1, com as Ferraris: jogava-se futebol ao mesmo tempo. Feliz pelos pilotos, nós, a seleção nacional. Esperamos estar bem nos próximos dias também. Jannik Sinner, com Lorenzo Musetti e Matteo Arnaldi, contribuiu para manter o tricolor em alta num domingo que não foi fácil para ele, severamente testado por Tallon Griekspoor aos 16 minutos do Miami Open. Duas horas e 23' de jogo, muito sofrido, para finalmente levar a melhor sobre o holandês na recuperação e chegar às oitavas de final. Entre os grandes nomes, surgiu Holger Rune (n.7), eliminado por 6-1, 6-1 pelo húngaro Fabian Marozsan (n.57), enquanto Carlos Alcaraz não teve problemas contra o seu compatriota Roberto Carballés, derrotado por 6-2, 6-1. Matteo Arnaldi, vingador do canadense Denis Shapovalov, também se saiu bem. Em sua primeira participação nas oitavas de final em Miami encontrará o tcheco Tomas Machac.
Quanto Sinner teve que suar para vencer o desafio do australiano Chris O'Connell, de 29 anos. «Foi um jogo muito difícil – explicou o número 3 do mundo após o jogo – tentei ser forte numa situação difícil. No segundo e terceiro sets aumentei a intensidade, mas contra um jogador que saca tão bem não é fácil. Às vezes você não consegue deixar de aceitar as dificuldades, tentei me manter mentalmente forte. Eu me encontrei em uma situação complicada e estou feliz com a forma como lidei com isso”.
O próximo adversário é o número 66 do mundo. O único precedente contra Sinner remonta a 2021, quando O'Connell venceu na segunda rodada do Atlanta Open. Ele venceu as três partidas disputadas até agora na Flórida sem desistir de um único set. «É um jogador perigoso – comentou Sinner -, saca bem e sabe movimentar-se nestas quadras. Como sempre terei que prestar atenção ao meu tênis e à minha intensidade de jogo. Certamente será um jogo difícil, não se chega às oitavas de final deste torneio por acaso”. Contra Machac «Joguei as eliminatórias de Dubai no ano passado – lembrou Arnaldi -, perdi claramente, mas não me sentia bem. Eu tive um vírus, nem considero isso um precedente. Ele é um adversário difícil e será uma partida completamente diferente daquela com Bublik e Shapovalov. Mas estou jogando bem e não quero parar por aqui”.