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Quase 315 mil proprietários de empresas individuais italianas têm pelo menos 70 anos. E à medida que a idade dos empreendedores aumenta, o público de jovens que poderiam assumir o seu papel diminui rapidamente. É o duplo movimento que emerge do dossiê Cna «Empresas sem rotatividade», que retrata a nível provincial e setorial a exposição do sistema produtivo italiano ao risco de uma transição geracional fracassada.
Em junho de 2025, existiam 314.824 proprietários de empresas individuais com pelo menos 70 anos, o que equivale a 10,7% do total. Dez anos antes eram 290.328 e representavam 8,9%. O número de empresários idosos aumentou assim em quase 25 mil unidades apesar de, no mesmo período, o número global de proprietários individuais ter diminuído.
O colapso demográfico e o declínio do empreendedorismo jovem
A dinâmica torna-se ainda mais significativa se observada em conjunto com a evolução demográfica e empreendedora dos jovens. Entre 2015 e 2026, a população italiana entre 20 e 39 anos diminuiu aproximadamente 1,4 milhões de pessoas, quase 10%. E entre 2014 e 2024, os negócios jovens diminuíram mais de 153 mil unidades, 24%.
O impacto nos setores: da agricultura ao comércio
A composição sectorial também destaca a dimensão do problema. O fenómeno do envelhecimento é particularmente evidente na agricultura, onde mais de 160 mil proprietários têm pelo menos 70 anos, o que equivale a 28,3% do total. No comércio são quase 59 mil, na construção mais de 19 mil, na indústria transformadora mais de 18 mil, nas outras atividades de serviços cerca de 14 mil e no alojamento e restauração mais de 12.600. Considerando a incidência dos maiores de setenta anos entre os proprietários, entre os grandes sectores que emergem, além da agricultura, estão a indústria transformadora com 9,6%, os transportes e armazenagem com 8,4%, o comércio com 7,8% e o alojamento e restauração com 6,6%. Números que assumem particular importância em sectores em que as competências técnicas, o conhecimento do ofício, o relacionamento com os clientes e os activos profissionais são difíceis de substituir no curto prazo.
O quadro torna-se ainda mais delicado quando se observa o outro lado do fenómeno: o declínio do empreendedorismo jovem. Entre 2014 e 2024, os negócios liderados por jovens diminuíram sobretudo na construção, com menos quase 40 mil negócios (-38,7%), no comércio, onde a redução ultrapassou os 66 mil negócios (-36,2%), e na indústria, que perdeu mais de 14 mil negócios jovens (-35,9%). No turismo a descida é superior a 11 mil unidades, equivalente a 18,3%. No entanto, nem todos os setores mostram a mesma tendência. Nos serviços empresariais, as actividades dos jovens cresceram 3,5%, enquanto a agricultura e a pesca permaneceram essencialmente estáveis. Uma diferença que sinaliza também uma mudança de rumo escolhido pelos novos empresários e levanta o problema da continuidade de alguns setores tradicionais do sistema produtivo italiano. O maior risco é, portanto, determinado precisamente onde as duas dinâmicas se sobrepõem: o número de empresários perto de sair aumenta enquanto o número de jovens disponíveis para assumir diminui. É o caso, em particular, de sectores como a indústria transformadora, a construção e o comércio, fundamentais para a difusão territorial do pequeno comércio e do artesanato.
A geografia da falta de rotatividade: as províncias mais expostas
Olhando para a incidência dos maiores de setenta anos, o valor mais elevado regista-se em Grosseto, onde 18,7% dos proprietários individuais têm pelo menos 70 anos, seguido de Viterbo com 17,9%, Chieti e Trapani com 17,6%. Uma geografia que não se limite a coincidir com a tradicional divisão entre Norte e Sul, mas sobretudo que identifique os territórios em que o envelhecimento dos empreendedores é acompanhado por um enfraquecimento progressivo da base demográfica e empresarial mais jovem. O aumento mais significativo de empresários com mais de 70 anos regista-se em Enna, seguida por Crotone, Chieti e Vibo Valentia. Em termos absolutos, porém, o fenómeno assume maiores dimensões nas grandes províncias: Nápoles tem mais de 11.600 proprietários com mais de setenta anos, Roma mais de 10.200, depois Milão, Turim e Foggia. A análise mede a dimensão do público que será chamado a enfrentar a transição geracional nos próximos anos e identifica os territórios e setores onde este processo corre o risco de ser mais difícil.
O apelo: precisamos de uma política para transferência de empresas
“A transição geracional é uma das grandes questões de política industrial que a Itália deve enfrentar”, afirma o presidente nacional da CNA, Dario Costantini. “Todo o negócio que encerra por não encontrar alguém disposto a continuá-lo não representa apenas a perda de uma atividade económica. Significa dispersão de competências, de profissionalismo, de relações com clientes e fornecedores e, muitas vezes, de um património construído ao longo de décadas de trabalho.
Para a Cna o tema não pode ser tratado apenas como uma questão hereditária. Precisamos de uma verdadeira política de transmissão de empresas, incentivando encontros entre empresários que pretendem sair do negócio e potenciais sucessores, acompanhando a transferência de competências e facilitando o acesso ao crédito para quem assume uma empresa. É também necessário reforçar os instrumentos fiscais e financeiros destinados à transição geracional, apoiar as operações de aquisição de trabalhadores e incentivar a entrada dos jovens no empreendedorismo. Deve ser dada especial atenção ao artesanato e aos pequenos negócios, onde o valor da empresa reside muitas vezes sobretudo nas competências pessoais do empresário e onde uma sucessão despreparada pode determinar o desaparecimento definitivo dos ofícios, do conhecimento e da produção.
“Não podemos dar-nos ao luxo de perder negócios saudáveis só porque há falta de volume de negócios”, conclui Costantini. “Num país que tem de lidar com uma população cada vez mais envelhecida e com cada vez menos jovens, ajudar a transmissão de negócios significa defender a capacidade de produção, o emprego e o futuro dos territórios”.
