Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha prometeram coletivamente quase 1,5 mil milhões de dólares em ajuda à Ucrânia e prometeu considerar “rapidamente” os pedidos de levantamento das restrições ao uso de armas ocidentais para atacar mais profundamente a Rússia.
O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o Ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, David Lammy, fizeram uma rara visita conjunta a Kiev, onde se reuniram com altos funcionários do governo, incluindo o Presidente Volodymyr Zelensky. A missão surge num momento em que crescem as preocupações sobre uma escalada do conflito, na sequência da denúncia de Washington de um fornecimento já fornecido de mísseis balísticos de curto alcance do Irão para a Rússia. Uma acusação que custou a Teerão novas sanções ocidentais, que, no entanto, rejeita veementemente as acusações, chamando-as de “propaganda”.
Blinken anunciou que os Estados Unidos enviarão US$ 717 milhões em ajuda econômica. Cerca de metade deste montante será destinado ao reforço da infra-estrutura eléctrica da Ucrânia, que foi atingida pela Rússia no momento da chegada do Inverno. Blinken acusou o presidente russo, Vladimir Putin, de “militarização fria contra o povo ucraniano”. “O nosso apoio não diminuirá, a nossa unidade não se romperá”, prometeu o secretário de Estado numa conferência de imprensa conjunta em Kiev.
Lammy, por sua vez, reconfirmou que o governo trabalhista fornecerá o equivalente a 782 milhões de dólares em assistência económica à Ucrânia; Ele anunciou então que a Grã-Bretanha – que está pressionando para aliviar as restrições ao uso de armas ocidentais em território russo – fornecerá “centenas” de novos mísseis para a defesa aérea da Ucrânia este ano.
A viagem de Blinken e Lammy – que será seguida pela visita do primeiro-ministro britânico Keir Starmer a Washington na sexta-feira para se encontrar com o presidente dos EUA, Joe Biden – aumentou inevitavelmente as expectativas de que a Ucrânia receberá em breve autorização para lançar a tempestade anglo-francesa Shadow. mísseis e Atacms dos EUA com alcance de 300 quilômetros.
Zelensky intensificou nos últimos meses os seus apelos ao Ocidente para que forneça armas com mais poder de fogo e menos restrições. “É importante eliminar quaisquer restrições ao uso de armas norte-americanas e britânicas contra alvos militares legítimos na Rússia”, foi o apelo do ministro dos Negócios Estrangeiros ucraniano, Andrii Sibiga, após conversações com os seus homólogos americano e britânico.
Embora apoie fortemente a Ucrânia, Biden já deixou claro que deseja evitar que a guerra se transforme num conflito direto entre os Estados Unidos e a Rússia, as duas principais potências nucleares do mundo.
Questionado sobre como Moscovo responderia ao levantamento das restrições às armas de longo alcance, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse simplesmente que a resposta “será apropriada”.
