Israel descobriu perto da travessia de Erez com o norte da Faixa, um «enorme sistema de túneis que se divide em vários ramais com uma extensão superior a 4 quilómetros, chega a apenas 400 metros da própria travessia, com uma profundidade de 50 metros no subsolo». O exército anunciou que o sistema é o resultado “de um projeto liderado por Muhammad Sinwar, irmão de Yahya Sinwar”. O sistema de túneis – que desempenhou um papel no ataque de 7 de outubro – “é amplo o suficiente para acomodar um veículo” e está equipado com sistemas elétricos e de esgoto e portas blindadas para bloquear o acesso.
O sistema de túneis foi recentemente demonstrado ao Ministro da Defesa, Yoav Gallant. «O Hamas – disse o porta-voz militar Richard Hecht – investiu deliberada e persistentemente enormes somas de dinheiro e recursos em túneis terroristas que têm um único propósito: atacar Israel e seus residentes. Esta rede de túneis estratégicos, larga o suficiente para a passagem de veículos, foi liderada por Muhammad Sinwar e escavada intencionalmente perto de uma passagem dedicada ao movimento de habitantes de Gaza para Israel para trabalho e cuidados médicos.” “Para o Hamas – acrescentou – atacar o povo de Israel continua a ter prioridade sobre apoiar o povo de Gaza”. A passagem de Erez – em tempos de não guerra – é o principal ponto de saída e entrada de Gaza para Israel: em 2022 as estimativas falam de cerca de 800 mil residentes da Faixa que passarão pela passagem.
Negociações com reféns são reiniciadas, “prontos” para uma trégua
Citando duas fontes, o Wall Street Journal afirma que as negociações “são apenas o começo” e que o processo será “longo, difícil e complexo”. O jornal norte-americano acrescenta que o chefe da CIA, Bill Burns, e o ministro egípcio da Inteligência, Abbas Kamel, foram informados da reunião Barnea-Al Thani e contribuem para o renovado impulso para um acordo.
Segundo o jornal Haaretz, Israel não tem grandes esperanças num novo acordo para os reféns, mas as coisas podem mudar. O novo acordo proposto poderia incluir a libertação de homens idosos e doentes e de mulheres e crianças restantes em troca da libertação de prisioneiros palestinianos importantes, incluindo aqueles acusados de matar israelitas em ataques terroristas.
O aparente impulso renovado de Israel por um acordo ocorre depois que três reféns fugitivos, Yotam Haim, Samar Fouad Talalka e Alon Shamriz, foram acidentalmente mortos por tropas das FDI. que operavam em Shejaiya, norte de Gaza, na manhã de sexta-feira.
O caso chocou o país e Netanyahu vê-se agora a gerir uma escalada de indignação não só internamente, mas também da comunidade internacional, devido ao elevado número de vítimas civis palestinianas, com ataques na Faixa de Gaza tendo como alvo escolas, hospitais e locais de culto.