Do sonho à realidade de um dia como lenda do automobilismo italiano assinado por Andrea Kimi Antonelli. No segundo match point disponível, o piloto de Bolonha chega a tempo para seu encontro com a história e, 73 anos depois da última vez com Alberto Ascari, traz de volta ao Bel Paese o título de pilotos de Fórmula 1 e se torna o mais jovem campeão mundial da história. Uma espera muito longa finalmente terminou na Cidade do México, no penúltimo Grande Prêmio da temporada, onde o craque da Mercedes somou os últimos pontos (dois foram suficientes) para se tornar campeão mundial de 2026, colocando-se no pódio em terceiro lugar na linha de chegada, atrás do Red Bull de Max Verstappen (primeiro) e da Ferrari de Lewis Hamilton.
O outro carro vermelho de Charles Leclerc ficou em quarto lugar. Tudo num GP onde Antonelli largou com pleno controlo da situação, presenciando o duelo no sinal verde entre os vermelhos de Hamilton e Leclerc que viu o monegasco prevalecer e depois, no entanto, penalizou 5 segundos pela manobra arriscada na partida. ‘Acidente de carro precipitado que enfureceu o heptacampeão mundial que exclamou via rádio: “a direção de corrida quer que Leclerc vença”. Uma penalidade de 10” na largada também para a Mercedes de George Russell (devido ao contato com Hadjar na primeira volta) apenas para garantir ainda mais a celebração do campeonato mundial de Antonelli. O inglês terminará a corrida em sexto lugar, mais uma vez atrás do companheiro campeão mundial. A corrida também é caracterizada por bandeira vermelha devido à falha do pneu do Cadillac de Bottas com impacto nas barreiras. Foi anunciado o triunfo do prodígio de Bolonha, chegando a quatro corridas do final de uma temporada dominada desde o início pelo piloto da equipa alemã, apesar de um primeiro ano com a Estrela de Prata que também o viu em grandes dificuldades, suscitando mais de uma crítica e dúvidas sobre a sua capacidade de correr numa forma de condução de equipa de topo, a ponto de afastar quaisquer dúvidas sobre as suas qualidades. Desde as primeiras corridas, Kimifermà colocou em linha todos os seus rivais na pista, desde os mais bem-sucedidos Hamilton e Verstappen até ao seu companheiro de equipa mais confiável, George Russell, que teve de desistir devido à clara superioridade do piloto de Bolonha de 20 anos.
Um merecido Campeonato do Mundo graças também e sobretudo à superioridade do motor Mercedes, cujo cheiro começou a sentir-se verdadeiramente no templo da velocidade em Monza no passado mês de Setembro, quando Antonelli conseguiu vencer partindo do final da grelha, fazendo até os fãs da Ferrari enlouquecerem de alegria, decepcionados mais uma vez por os Reds não estarem à altura na corrida em casa. Criado entre a Aci Team Italia e a Mercedes Academy, que decidiu focar nele ao contrário da Ferrari, Antonelli mostrou grande maturidade apesar da pouca idade, recebendo repetidamente elogios de seu amigo Verstappen e do heptacampeão mundial Hamilton. Comparado ao seu companheiro de equipe mais experiente, Russell, ele conseguiu interpretar melhor as qualidades de seu carro, quase nunca cometendo erros durante a temporada e melhorando GP após GP mesmo nas fases iniciais, seu calcanhar de Aquiles no início do campeonato. Entre os primeiros a parabenizar Antonelli diretamente do circuito da Cidade do México estava o presidente do Automóvel Clube Italia Geronimo La Russa, chefe da federação onde o piloto bolonhês, através da equipe Aci Italia, cresceu. “A Itália está de volta. Hoje não estamos apenas comemorando um campeão: estamos comemorando o fim de uma espera que durou muito tempo. Como Automóvel Clube da Itália e como federação de automobilismo, gritamos bem alto ‘Obrigado Kimì. Obrigado por ter trazido o tricolor de volta ao topo do ranking do campeonato mundial de Fórmula 1. Um tricolor que interpreta o orgulho nacional de uma forma forte e importante.” “Obrigado – continua o presidente da Federação – que vai também para a sua família, para a sua equipa, para a Mercedes e para todos aqueles que, ao longo do tempo, acreditaram neste imenso talento italiano. Hoje Kimi põe fim a 73 anos de espera e dá-nos uma satisfação fantástica.”
