Pela primeira vez em mais de meio século, o mundo não tem limites vinculativos para os arsenais nucleares estratégicos dos EUA e da Rússia, que em conjunto possuem aproximadamente 85% das ogivas atómicas do mundo.
EUA e Rússia perto de acordo
O New Start, o último tratado em vigor sobre o assunto entre os dois países, expirou formalmente em 5 de fevereiro e uma prorrogação não é mais tecnicamente possível. Com o risco de uma nova corrida armamentista, como também alertou o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres. Washington e Moscovo, segundo a Axios, estão no entanto próximos de um acordo informal para respeitar o Novo Começo para além do seu termo, durante pelo menos seis meses durante os quais negociarão um novo tratado. Mas o plano ainda não recebeu a aprovação de ambos os presidentes e, em qualquer caso, seria um acordo “baseado num aperto de mão”, portanto não juridicamente vinculativo. Entretanto, Pequim, repetidamente questionada pelos EUA, exclui nesta fase participar em discussões sobre armas nucleares.
Trump quer modernizar o tratado
Para o presidente dos EUA, Donald Trump, “em vez de prolongar – escreve ele em Truth – o tratado ‘New Start’ (um acordo mal negociado pelos Estados Unidos que, entre outras coisas, é gravemente violado), deveríamos instruir os nossos especialistas nucleares a desenvolver um tratado novo, melhorado e modernizado que possa durar muito no futuro”.
Negociações em Abu Dhabi
As negociações decorreram nas últimas 24 horas em Abu Dhabi, onde os enviados de Donald Trump, Steve Witkoff e Jared Kushner, negociaram o Novo Começo com autoridades russas à margem das conversações sobre a guerra na Ucrânia, durante as quais Vladimir Putin levantou repetidamente a ameaça de um ataque nuclear. As conversações decorreram sem a participação activa de funcionários do Departamento de Estado especializados em controlo de armas. “Concordamos com a Rússia em operar de boa fé e iniciar uma discussão sobre formas de melhorá-la”, disse uma autoridade dos EUA. Outra fonte acrescentou que, na prática, ambas as partes concordariam em respeitar os termos do acordo durante pelo menos seis meses, período durante o qual será negociado um possível novo tratado.
Entretanto, talvez também para evitar quaisquer incidentes, o Comando Europeu dos Estados Unidos anunciou a retomada do diálogo militar entre os EUA e a Rússia, suspenso em 2021 antes da invasão russa da Ucrânia. “Manter um diálogo intermilitar é um factor importante para a estabilidade e a paz globais, que só pode ser alcançado através da força, e fornece um meio para aumentar a transparência e a desescalada”, afirmou o Comando Europeu das Forças dos EUA. A decisão também foi tomada na sequência do “progresso produtivo e construtivo” nas conversações de paz em Abu Dhabi, Ucrânia, entre americanos e russos. O Kremlin disse “lamentar” a expiração do tratado e o Ministério dos Negócios Estrangeiros russo queixou-se de que “as nossas propostas foram deliberadamente ignoradas”, depois de Putin ter proposto uma prorrogação de um ano. “O inverno está chegando”, alertou o ex-presidente russo Dmitri Medvedev ao postar uma captura de tela da série de TV Game of Thrones. Mas Moscovo continua, no entanto, “pronto para o diálogo com os Estados Unidos se Washington responder de forma construtiva”.
O Arsenal de Pequim
A principal razão para a relutância da Casa Branca em prorrogar o New Start é que o tratado não vincula Pequim, que tem um arsenal muito menor, mas em rápido crescimento.
Como recordou o secretário de Estado Marco Rubio, “Trump foi claro no passado: para ter um verdadeiro controlo de armas no século XXI, é impossível fazer qualquer coisa que não inclua a China”. Mas uma geada veio do Ministério dos Negócios Estrangeiros de Pequim: “As capacidades nucleares da China estão numa escala totalmente diferente das dos Estados Unidos e da Rússia e, portanto, não participará nas negociações… nesta fase.” Alguns especialistas acreditam realmente que o controlo trilateral não pode funcionar, dadas as diferenças entre os actuais arsenais, mas que as negociações bilaterais EUA-China são possíveis no futuro. Trump conversou com o presidente chinês, Xi Jinping, na quarta-feira, embora o controle de armas não tenha sido mencionado em relatórios oficiais. No entanto, poderá entrar na agenda da visita do magnata à China em abril.
